几十年来，两栖动物种群一直在急剧下降，这在很大程度上是由于一种真菌、气候变化和环境破坏。世界上6300种两栖动物中，高达三分之一的物种面临灭绝威胁，研究人员担心它们的消失可能会对我们的生态系统和食物网造成严重破坏。以下是定义了这些问题并——我们希望——将帮助人类找出如何拯救它们“蛙友”的里程碑式研究。
1. 长期视角 2008年8月，加州大学伯克利分校的两名研究人员发表了一项题为《我们是否正处于第六次大灭绝之中？》的元分析。这项全球性评估强调了壶菌病——一种由水传播真菌引起的传染性、快速传播的疾病——的威胁。
2. 开创性研究 研究《全球两栖动物数量下降和灭绝的状况与趋势》[需要订阅]表明，世界上6300种两栖动物中有三分之一面临灭绝威胁（相比之下，所有鸟类的12%和哺乳动物的23%）。作者得出结论，科学家必须开始圈养繁殖。
3. 圈养繁殖的问题 2008年9月发表在《当代生物学》上的一项研究称，圈养繁殖计划在1991年意外地将导致壶菌病的壶菌引入马略卡岛；一种濒危的青蛙被安置在与一群蟾蜍相同的房间里，青蛙将壶菌传播给了蟾蜍。当时人们对这种真菌并不了解，所以对蟾蜍的健康检查并没有揭示出问题。
4. 灭绝率 根据2007年发表在《两栖爬行类动物学杂志》上的一项研究，两栖动物的灭绝速度比“正常灭绝率”快211倍，正常灭绝率是人类成为主要促成因素之前的历史标准灭绝率。如果算上那些“濒临灭绝”的物种，这个速度将高达正常速度的45,474倍。
5. 全球变暖理论 壶菌是如何传播的尚不清楚。2006年发表在《自然》杂志上的一项研究将原因归咎于全球变暖，因为它创造了有利的条件，将温度推向更适宜该真菌生长和繁殖的范围——介于17.2°C至25°C之间。但许多人对此说法持强烈怀疑态度（见研究#6）。
6. 全球变暖理论的怀疑论者 2008年3月
的一篇论文称“没有证据支持”全球变暖假说。相反，研究人员表示，真菌传播的模式是新发传染病的典型模式；他们称其理论为“传播病原体假说”。作者建议政府和环境机构可以通过监管潜在的感染途径，如观赏植物和水族野生动物贸易，来帮助阻止真菌的传播。
7. 杀虫剂的问题 2008年10月《生态应用》杂志的研究表明，在美国最常见的杀虫剂马拉硫磷，即使在不足以杀死个体蝌蚪的剂量下，也会严重影响蝌蚪种群。研究人员在300加仑的户外水箱中创建了模拟池塘，将蝌蚪放入其中，并分别暴露于无马拉硫磷、一次中等浓度的剂量，或每周低剂量（类似于蝌蚪在（人类改造的）自然环境中暴露的剂量）。即使是少量的马拉硫磷也引发了一系列事件，导致蝌蚪的主要食物来源——底栖藻类——的减少。因此，实验中一半的蝌蚪未能成熟，在自然环境中会死亡。
8. 一个没有壶菌的国家 奇怪的是，马达加斯加的许多已知两栖动物物种中，没有一个被逼到灭绝；根据2008年5月《公共科学图书馆·生物学》的一篇论文，该岛也未发现壶菌迹象。由于马达加斯加的两栖动物状况良好，作者认为该地区是未来研究的重点区域之一。他们希望找出是什么帮助马达加斯加的两栖动物茁壮成长，因为它们在其他地方却急剧下降。
9. 战胜壶菌 根据2008年6月在美国微生物学会第108次全体会议上提出的研究，将益生菌引入生态系统可能有助于减轻壶菌病的影响。测试表明，将天然存在于红背蝾螈皮肤上的细菌——芽孢杆菌——添加到山黄腿蛙的皮肤上，可以减轻壶菌的致命影响。
10. 进化速度慢于环境 2007年5月发表在《生物科学》上的一项研究将两栖动物的下降归因于它们无法适应当前快速的全球变化。作者提到了上述的农药污染和壶菌感染，以及栖息地丧失和紫外线B辐射导致两栖动物卵变异。两栖动物特别脆弱，因为它们皮肤有渗透性，既能生活在陆地上也能生活在水中，而且卵没有壳。也许最不利的是它们复杂的生活周期，这使得进化过程更加缓慢。
