在矿区发现了 5,500 种新的海洋生物物种

一项新研究称，太平洋深处的黑暗区域——被称为克拉里昂-克利珀顿区（Clarion-Clipperton Zone）的深海平原，拥有超过5500种海洋生物，其中约90%是科学界的新发现。

矿业公司已获得在该区域开采贵重矿产的许可，一旦国际海底管理局制定了最终的采矿法规，开采就可能开始，这可能在几周内发生。与此同时，新论文称，科学家应该开始评估哪些物种最容易灭绝。

发现新的海洋生物

过去探险的数据显示，研究人员在该区域观察或采集了5142个未命名物种，以及436个已知的物种。为了深入到约6000米（约19700英尺）的深度，研究人员降低了遥控车辆或投放了特殊的盒子来舀取“箱芯”样本。

伦敦自然历史博物馆的深海生态学家Muriel Rabone在一次新闻发布会上表示：“这太神奇了。在每一个箱芯样本中，我们都能发现新物种。”

她发现了形似普通浴缸海绵的海绵，以及形似精致花瓶的海绵。“我最喜欢的[种类]是玻璃海绵，”她补充道。“它们有小刺，在显微镜下，它们看起来像微小的吊灯或小雕塑。”

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克拉里昂-克利珀顿区有多大？

克拉里昂-克利珀顿区（CCZ）非常广阔，面积约是印度的两倍，尽管进行了多次探险，但大部分区域仍未被探索。这个绵延230万平方英里的地带从夏威夷一直延伸到墨西哥，拥有大片形状像土豆一样的金属结核，许多海洋生物就生活在这里。矿业公司希望提取这些结核中的镍、锰和钴，这三种是驱动电动汽车革命的五种关键矿物中的三种。

其中一家公司，加拿大的The Metals Company，声称CCZ是地球上最大的未开发镍矿藏，并推广海底采矿是与其它开采形式相比“对地球影响最小的方式”。该公司表示，其海底采矿许可范围内拥有的矿产足以建造2.8亿辆电动汽车，足以取代美国所有乘用车。

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海洋法：无严重损害

根据《联合国海洋法公约》，像The Metals Company这样的矿业公司不能造成“严重损害”，并且必须采取措施保护环境。然而，“严重损害”的含义仍有待明确，尽管该论文指出，它可能意味着一个或多个物种的灭绝。

Rabone说：“CCZ中有太多奇妙的物种，而且随着采矿的可能性日益临近，我们对这些研究严重不足的栖息地有更多了解就变得更加重要。”

根据这项研究，CCZ中一半的动物是“宏观动物”，这是一个数量不大但却很重要的群体，包括某些种类的多毛类蠕虫。

较大的巨型动物（如：鳗鱼）占28%，而另外22%是中小型动物，即微小的无脊椎动物，如线虫和微小的苔藓动物。所有这些物种中约有14%是“结核”居民，这意味着它们的生活依赖于金属结核。

结核是在数百万年间在地海床上形成的，在此期间，海水中的金属与一个核心（如蛤壳等）结合，并以多层金属形式向外生长。

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