如果您在澳大利亚东部散步，有一个蜘蛛您最好避开：悉尼漏斗网蜘蛛，也被称为世界上最致命的蜘蛛。这种恶名昭著的节肢动物的毒液足以在不到一小时内杀死人类，甚至可能在短短 15 分钟内。
悉尼漏斗网蜘蛛并非唯一一个有致命名声的蜘蛛。2025 年 1 月的一项 研究，发表在《BMC 生态与进化》杂志上，揭示了它有两个近亲：南悉尼漏斗网蜘蛛和纽卡斯尔漏斗网蜘蛛。此前人们认为这些蜘蛛是悉尼漏斗网蜘蛛，但它们现在已分化成为各自独立的物种。
这三个“死亡威胁”不容小觑，但它们身上还有更多不为人知的故事。了解它们的毒液为何不仅有杀伤力，更有拯救生命的力量。
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世界上最致命的蜘蛛
如果您在悉尼周围 160 公里（约 100 英里）的范围内翻动一根原木或一块石头，您可能会遇到一只 悉尼漏斗网蜘蛛 藏身于由丝线构筑的堡垒中。这种蜘蛛有着黑色、闪亮的ことに、喜欢生活在潮湿、隐蔽的洞穴里。
别想着把手伸进它的家——如果您这么做，您首先会看到它张牙舞爪地展示其攻击姿态。如果您无视警告，很可能会被咬伤。
悉尼漏斗网蜘蛛的叮咬并不一定含有毒液，但如果含有，毒液会开始攻击神经系统。不久之后，恶心、呕吐、腹痛、呼吸困难和心率过快等症状就会出现。在几个小时内，呼吸衰竭或循环衰竭会导致令人痛苦的死亡。
听起来这种毒液似乎会造成大规模伤亡，但令人震惊的是，尽管每年有 30 到 40 起叮咬事件，但 40 多年来无人死于悉尼漏斗网蜘蛛的叮咬。这是因为在 1981 年引入了针对叮咬的抗蛇毒血清。在此之前，有 13 例记录在案的由该蜘蛛造成的死亡。
漏斗网蜘蛛的致命弱点
南悉尼漏斗网蜘蛛和 纽卡斯尔漏斗网蜘蛛 的毒液同样致命——后者尤其令人恐惧，雄性蜘蛛体型巨大，该物种被昵称为“大男孩”。
悉尼漏斗网蜘蛛及其两个近亲的毒液含有一种名为 delta-hexatoxin 的神经毒素，它会干扰人类的钠离子通道，导致呼吸、血压和心率紊乱。奇怪的是，这种毒液似乎只对人类和其他灵长类动物（以及蜘蛛的较小猎物）有害。许多其他哺乳动物对这种毒液几乎不受影响。那么，为什么人类却成了“倒霉蛋”呢？
2020 年的一项 研究 将其归因于一次“不幸的进化巧合”。漏斗网蜘蛛的毒液实际上只对雄性蜘蛛构成威胁，这是因为雄性蜘蛛在离开洞穴寻找雌性配偶时，一直需要它来驱赶捕食者。
但由于灵长类动物在 1.5 亿到 2 亿年前漏斗网蜘蛛进化时根本就不存在，这种毒液对人类的致命性仍然是一个谜。不幸的是，我们的身体可能恰好对 delta-hexatoxins 特别敏感。
用蜘蛛毒液拯救生命
漏斗网蜘蛛的毒液可能致命，但它也可能最终成为救命的工具。这是因为研究人员正在利用它来治疗各种危及生命的 疾病。
毒液含有小的蛋白质或肽，可以修饰哺乳动物神经元的离子通道和受体。在某些情况下，这些构件可以靶向特定通道，以治疗癫痫、腹痛和中风。
就中风而言，K'gari 漏斗网蜘蛛（生活在昆士兰州南部海岸的 K'gari 岛上）的毒液正发挥着重要作用。毒液中的一种名为 Hi1a 的分子，正被研究其在缺血性中风期间预防神经元死亡和脑损伤的能力。
这些疗法以及目前正在研究的许多其他疗法，都证明了 漏斗网蜘蛛 远不止是可怕的面孔。
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文章来源
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- BMC Ecology and Evolution. 世界上最毒的蜘蛛是一个物种复合体：悉尼漏斗网蜘蛛（Atracidae: Atrax robustus）的系统学
- Australian Museum. 悉尼漏斗网蜘蛛，Atrax robustus
- Australian Museum. 纽卡斯尔漏斗网蜘蛛，Atrax christenseni
- PNAS. 澳大利亚漏斗网蜘蛛进化出对人类致命的 δ-六毒素，以抵御脊椎动物捕食者
- Nature Portfolio. 蜘蛛毒液显示出作为癫痫、中风和疼痛治疗的潜力
