当您的狗狗看到牵引绳或听到零食袋的沙沙声时会兴奋起来，人们很容易想知道——它们的大脑里在想些什么？它们会储存这些景象和声音的记忆，还是它们的反应纯粹是出于本能？
虽然不可否认狗狗的行为很大程度上受到本能和训练的影响，但近期研究表明，一些特别的狗狗可以在数年内记住特定物品的名称，这为我们理解犬类认知又增添了一个层面。
狗狗如何记忆
狗狗的记忆可以分为两大类：短期记忆和长期记忆。短期记忆相当有限，只能持续几分钟。这就解释了为什么您的狗狗可能在几分钟后似乎忘记了已经见过您，并兴奋地再次过来寻求关注。
另一方面，长期记忆涉及在更长的时间内存储信息。尽管一些研究表明，狗狗可以形成并保持长达十多年的长期记忆，但这种能力的机制仍然是一个研究课题。
研究人员普遍认为，狗狗在很大程度上依赖于联想记忆，即将事件、声音或景象与积极或消极的结果联系起来。例如，您的狗狗可能会将零食袋的声音与美味的奖励联系起来，或者由于反复训练而记住“坐下”等指令。然而，其他研究表明，狗狗也拥有情景记忆，即对过往经历的记忆（“什么”和“在哪里”）。
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新的数据点
一项最近发表在《Biology Letters》上的研究探讨了狗狗是否能在长时间内保持物品名称的联想。 研究人员此前曾测试了五只狗狗——Max、Rico、Squall、Whisky 和 Gaia——它们在为期一周的训练中，能够识别主人教给它们的 12 个带有标签的玩具的名称。在最初的研究记录了狗狗在引入玩具后一个月和两个月时的表现后，这些玩具被从它们的生活环境中移除了两年。
当这些玩具在 2024 年的研究中重新出现时，狗狗们仍然表现出了令人印象深刻的识别物品名称的能力，正确识别率达到了 44%（团体平均值）。这一表现远高于如果狗狗只是猜测时预期的 20.4% 的概率水平。此外，五只狗狗中有四只至少成功地回忆并找回了三到九个玩具。
这些结果表明，至少有些狗狗可以形成长期记忆，尤其是在物品识别方面。
“我们的研究发现，尽管狗狗没有语言，但其中一些仍然可以记住单词，”新研究的首席作者 Shany Dror 说。
然而，研究人员也警告不要将他们的结果推广到所有狗狗，因为研究对象是根据它们在学习物品名称方面的已知能力而特意挑选的。
“由于大多数家庭犬并未表现出学习物品标签的行为证据，”该研究表示，“此处呈现的结果不能推广到其他犬种或认知领域。”
这与人类记忆相比如何？
尽管人们倾向于将人类的特质投射到我们毛茸茸的伴侣身上，但重要的是要记住，它们的记忆功能与我们大不相同。 人类在很大程度上依赖陈述性记忆，使我们能够回忆起具体的知识和事件。但是，如前所述，狗狗的大部分记忆似乎更偏向联想性——它们擅长记住动作及其后果，而不是抽象的细节。
例如，您的狗狗可能记得某个公园与有趣的散步和好闻的气味有关，但它可能不记得您上次去公园的具体日期。这种记忆与其进化史相符，当时生存很大程度上取决于学习模式和联想，而不是保留抽象事实。
Dror 说：“我们知道其他动物没有我们的语言能力，但它们确实拥有我们用于语言的一些认知能力。我们希望通过这项研究来开始了解其中哪些认知能力是与动物共享的。”
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研究意味着什么？
狗狗的长期记忆这个概念并非新鲜事。以 Chaser 为例，这只边境牧羊犬常被称为“世界上最聪明的狗”。在其一生中，Chaser 学会了 1000 多个物品的名称，并且能够遵循包含动词和介词的复杂指令。她非凡的技能表明，有些狗狗显然拥有非凡的记忆力和认知能力。
理解狗狗可以形成长期记忆也为宠物主人提供了宝贵的见解。例如，很明显，积极强化是关键，因为狗狗很可能会记住并将积极的行为与奖励结果联系起来，例如因为表现好而得到零食。确保您的狗狗生活环境安全且丰富，同样可以对其行为和福祉产生持久的影响。
精神刺激对于维持狗狗的认知健康也至关重要。因此，请务必纳入训练课程、记忆类游戏（藏零食或玩具）以及接触新体验等活动，以帮助它们随着年龄的增长保持思维敏锐。
未来研究
尽管研究表明狗狗显然拥有令人印象深刻的记忆能力，但仍有许多问题悬而未决。幸运的是，对犬类认知的持续研究可以提供对我们四足朋友思维的更深入了解，从而揭示关于跨物种记忆的更广泛的真相。
但在此之前，请记住，下次您的狗狗看到旧玩具时摇着尾巴，或者热情地迎接一张熟悉的脸时，您可能正在见证长期犬类记忆的力量。
文章来源
我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源
Psychology Today. 狗狗的长期记忆有多持久？
PetMD. 狗狗的记忆力有多好？
Current Biology. 意外编码后对他人行为的记忆表明狗狗具有类似情景的记忆
Biology Letters. 拥有物品标签词汇量的狗狗可以在至少 2 年内保留它们
Scientific Reports. 学会单词的狗狗（家犬）为研究特殊表现提供了动物模型
Science Direct. 海马体在识别记忆中的作用
American Kennel Club. 怀念 Chaser，“世界上最聪明的狗”
Science Direct.边境牧羊犬能理解包含介词宾语、动词和直接宾语的句子
