如果您走进森林，空气会感觉很清新。人们经常将此归因于树木和植物的空气净化能力。它们吸收二氧化碳，呼出氧气，去除空气中的污染物。所以，这似乎也应该适用于我们家中的空气。
几十年来，人类一直试图将森林带入家中，在我们的城市居所中摆放蕨类植物、榕树、凤梨、白掌等。除了看起来不错之外，人们的假设是，绿色植物通过植物呼吸的魔力，将为我们带来更清洁的空气。
但是，正如您的喷壶一样，一项新研究给关于植物净化能力的假设泼了冷水。根据德雷塞尔大学两位研究人员的说法，要清除我们家中飘荡的化学物质，我们需要安装一片名副其实的丛林。
要用室内植物净化空气，您每平方米需要 10 到 100 株植物——足够您在自己的公寓里迷路。这意味着那些窗台上的多肉植物和您姐姐送给您的那株萎靡不振的虎皮兰，不过是些象征性的装饰品。
深呼吸
多年来，已经有许多关于植物净化空气能力的研究，其中大多数都侧重于挥发性有机化合物（VOCs）。这些空气传播的颗粒来自各种常见的室内产品，如油漆、清洁产品、空气清新剂和家具。VOCs 已与多种健康问题相关，轻微的以及更令人担忧的：眼睛、鼻子和喉咙刺激，以及头痛、恶心和疲劳等。
在一系列实验中，研究人员将含有各种 VOCs 的空气吹过实验室里的植物，观察化学浓度是否会降低。这些研究的结果实际上相当有希望：植物持续有助于去除空气中的有害化学物质。这些研究导致了如今普遍的看法，即室内植物能带来更清洁的空气。
但根据德雷塞尔大学的 Bryan Cummings 和 Michael Waring（他们在周二的《暴露科学与环境流行病学杂志》上发表了他们的研究），大多数这些研究存在一个大问题。其中许多研究在密封的房间里测试了植物的净化能力，并给了它们几个小时甚至几天的时间来工作。这与典型家庭的环境相去甚远，在典型家庭中，新空气会不断循环，且体积远大于实验中的体积。更重要的是，释放 VOCs 的物品会持续不断地释放，这意味着空气中总有新的化学物质供应。
这并不是植物可能没有显著影响的第一个迹象。在少数在更真实条件下进行的研究中，研究人员实际上表明，植物根本无力跟上。2000 年的一项研究发现，要使甲醛浓度有任何微小的降低，房间里需要 20 株植物。另一项研究发现了一些降低，但似乎没有按比例缩小（例如，六株植物并不比三株植物效果更好），这表明结果可能归因于偶然。这些研究人员在研究期间每周只对空气进行了五分钟的采样。
在空气中
为了尝试净化空气，Cummings 和 Waring 研究了 12 项关于植物净化能力的研究，并试图标准化它们通常不同的指标。他们采用了称为洁净空气输送率（CADR）的指标，该指标可以考虑空气体积的差异。
尽管各项研究的空气净化率差异很大，但他们发现中位数约为每株植物每小时 0.023 立方米。相比之下，作者说，一台典型的空气净化器 CADR 约为每小时 100 立方米。这意味着您需要数百株植物才能与空气净化器相媲美。
所以，您的室内植物可能无法为您带来植物爱好者梦想中的森林般清新的空气。当然，如果您想清新室内空气并帮助排出一些循环的化学物质，还有一个更简单的选择：打开窗户。
我们也不应该完全忽视室内植物。虽然它们可能对我们的肺部帮助不大，但其他研究发现，在家中和工作场所摆放绿色植物能在其他方面有所帮助。
例如，一些研究表明，植物有助于减轻办公室工作人员的不适，并提高疼痛耐受性。另一项研究报告称，医院病房中的植物有助于手术后康复的患者。
当然，也有理由对这些研究持怀疑态度。大多数研究规模都很小，而且它们的方法学差异很大，很难比较结果。
尽管如此，毫不夸张地说，植物放在身边是好的，即使它们的健康益处尚不明确。而且，虽然我们都曾养死过一株（或五株）植物，但大量新公司正在争相将一抹绿色送到您家门口。
“植物让人快乐”是 Sill 的一句标语，这是一家全国性植物配送公司。这是一个美好的愿望——也是一个过于模糊而无法用科学证伪的营销策略。
