来自威斯康星大学麦迪逊分校的古生物学家在今天的怀俄明州发现了 Ahvaytum bahndooiveche。这一发现具有里程碑意义，因为它可能表明恐龙比之前认为的早数百万年就已居住在北半球，根据发表在《林奈学会动物学杂志》上的研究。
威斯康星大学地质博物馆的研究科学家 Dave Lovelace 在一份新闻稿中表示：“通过这些化石，我们拥有了世界上最古老的赤道恐龙——它也是北美最古老的恐龙。”他与研究生 Aaron Kufner 共同领导了这项工作。
A. bahndooiveche 生活在哪里？
古生物学家普遍认为，恐龙大约在 2.3 亿年前首次出现在古大陆盘古大陆的南部。该地区被称为冈瓦纳，恐龙在那里生活了数百万年，之后才在 600 万到 1000 万年后迁往劳亚大陆的北部地区。
然而，这种新发现的恐龙 A. bahndooiveche 的遗骸也 dating back around 230 million years，使其成为已知最古老的劳亚大陆恐龙发现。
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恐龙种类
根据这项研究，研究人员于 2013 年首次发现了 A. bahndooiveche 腿部的化石碎片。这些遗骸被包裹在 Popo Agie Formation 中，研究团队花了数年时间才将其确认为一种新恐龙并计算出其年龄。
根据团队发现的少数骨骼碎片，他们确定了 A. bahndooiveche 可能的体型和体重，并确认它是一种恐龙。
Lovelace 在一份新闻稿中说：“它基本上只有鸡那么大，但尾巴很长。”“我们认为恐龙是这些巨大的庞然大物，但它们并非一开始就是这样。”
A. bahndooiveche 可能略高于 1 英尺（约 30 厘米）高，体长约 3 英尺（约 90 厘米）。尽管没有发现头骨，但研究团队认为它可能像当时其他蜥脚类恐龙一样是杂食性的。在现场附近发现的其他证据表明，A. bahndooiveche 可能生活在一个被称为卡尼期潮湿期的重大气候变化时期，或者在其之后不久。这一时期与恐龙的多样化有关。
气候可能比之前的干旱条件更温暖、更潮湿。
Lovelace 在一份新闻稿中说：“我们正在努力填补这个故事的一些空白，并表明我们长期以来持有的观点——这些观点得到了我们现有零散证据的支持——并不完全正确。”“我们现在有了这个证据，表明恐龙比我们想象的要早得多地出现在北半球。”
为 A. bahndooiveche 命名
在为这种最古老的劳亚大陆恐龙命名时，研究团队决定使用东肖松尼部落的语言来命名这种恐龙，因为化石发现地是他们的文化土地。东肖松尼部落的成员，包括长老和儿童，想出了这个名字，在肖松尼语中意为“很久以前的恐龙”。
肖松尼部落的成员与威斯康星大学麦迪逊分校的研究团队一起参与了发掘工作，以便研究报告的作者能够更好地尊重这片土地，并从部落成员那里获得宝贵的见解和知识。
该论文的合著者、东肖松尼族和北阿拉帕霍族成员 Amanda LeClair-Diaz 在一份新闻稿中说：“Lovelace 博士、他的团队、我们的学区和我们的社区之间持续发展起来的关系，是发现和命名 Ahvaytum bahndooiveche 最重要的成果之一。”
LeClair-Diaz 在一份新闻稿中继续说道：“通常，社区（尤其是原住民社区）的研究过程是单方面的，研究人员从研究中获得全部利益。”“我们与 Lovelace 博士所做的工作打破了这种模式，并为研究过程中的互惠互利创造了机会。”
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