娱乐性恐惧的科学：我们为什么喜欢恐怖电影和其他令人毛骨悚然的刺激 |《探索》杂志

也许你正瘫在沙发上，因恐惧而紧抓扶手——却又无法将目光移开——就像弗莱迪·克鲁格在《猛鬼街》中挥舞着刀子在银幕上肆虐。又或者，你可能正蹑手蹑脚地穿过当地游乐园的鬼屋，怀着紧张的期待，每走过一个拐角。

大多数人倾向于避开那些让他们感到害怕或恐惧的事物。那么，为什么有些人会花钱观看旨在引发恐惧感的电影和景点呢？

“历来被称为‘恐怖的悖论’是，一方面，人们感受到一种负面的、令人厌恶的情绪——恐惧，而另一方面，同时感受到一种积极的、令人愉悦的情绪，”丹麦奥尔堡大学娱乐性恐惧实验室的联合主任 Marc Malmdorf Andersen 说。

恐惧的吸引力是什么？

像 Andersen 这样的研究人员一直在通过对他们称之为娱乐性恐惧——即混合了恐惧和愉悦的任何情绪体验——进行严谨的科学研究，来试图解开这个悖论。

他们早期的发现表明，令人恐惧的经历可能有助于我们在安全的环境中练习如何应对可怕的情况和不愉快的情绪——而且，在某些情况下，蜷缩着看一部恐怖片实际上对我们有益。

为什么人们喜欢恐怖电影？

当然，不是所有人都喜欢恐怖电影和鬼屋。但是，一场精彩的惊吓带来的愉悦感，可能在一定程度上根植于我们的基本生理构造。2017 年在《Neuron》杂志上发表的一项研究发现，大脑中长期与恐惧相关的区域——杏仁核——主要包含驱动产生愉悦行为的神经元。

“娱乐性恐惧似乎是一种非常早就在童年时期出现的现象，”Andersen 说。“似乎从很小的时候起，人类就对此产生了兴趣。想想‘躲猫猫’，有些人称之为孩子们接触的第一个‘惊吓’。这是一种出现在世界各地的现象。”

为什么有些大脑喜欢恐惧？

恐惧的生理机制，或者说当我们害怕时我们的大脑和身体会发生什么，可以帮助我们理解为什么有些人觉得它令人愉悦。

当我们面对感知到的威胁时——对于早期人类来说，这可能涉及与剑齿虎的面对面遭遇——我们的大脑会向内分泌系统发送信号，引发一系列反应：你的心跳加速，以便更好地循环血液。你的呼吸加速，为细胞提供富氧血液。汗水会聚集，肌肉会绷紧。

很自然，有些人会想方设法避免触发这种“战斗或逃跑（或冻结）”的反应。但其他人可能会享受这种科学家称之为“交感神经兴奋”的感觉，并积极追求能引发这些感觉的经历。

为什么人们喜欢被吓到？

还有其他可能性可以解释为什么我们喜欢被吓到。恐怖片学者中一项新兴的理论是，娱乐性恐惧可以被比作一种玩耍，允许个体模拟威胁（例如经历丧尸末日）并感受负面情绪（如恐惧、焦虑、恐惧和厌恶），而无需真正处于危险之中。

因此，那些能够看完恐怖片而不用躲在被子里的人，可能会对他们模拟的威胁产生一种掌控感和成就感——并且未来会寻求类似的体验。

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恐怖有多恐怖才算太恐怖？

尽管如此，一些最近的研究表明，恐怖片爱好者所追求的恐惧的*数量*会在体验的愉悦程度上起作用。

在 2020 年发表于《Psychological Science》的一篇论文中，Andersen 和他的同事——包括娱乐性恐惧实验室的另一位联合主任、恐怖片学者 Mathias Clasen——进行了一项鬼屋实地研究。研究人员给 110 名参与者连接了心率监测器，并录制了他们在最高“惊吓点”的反应视频，之后还询问了参与者关于他们的恐惧和愉悦程度。

“这项研究表明，似乎存在一个‘甜蜜点’的恐惧，在这个点上，愉悦感往往会最大化，”Andersen 说，并用倒 U 形来描述这种关系。“过多的恐惧会导致愉悦感下降，但过少的恐惧也会导致愉悦感下降。”

“那个[甜蜜点]可能与了解情况和获得对情况的洞察的可能性有关，”他补充道。

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