1968年，英国皇家全科医师学会的研究人员开始追踪了英国约46,000名女性——其中一半积极使用口服避孕药，另一半从未用过。后续报告显示，这项研究是世界上最大的持续进行的关于激素避孕健康影响的探索之一，报告表明，口服避孕药使用者因癌症和其他疾病死亡的几率显著降低，但因一个令人惊讶的原因死亡的几率却有所增加：暴力。
口服避孕药使用时间越长，发生这种情况的可能性越大；服用避孕药超过八年的女性，风险增加了116%。这是一个小发现，但其重要性足以排除偶然性。
根据联合国经济和社会事务部的数据，2019年全球约有1.51亿女性使用口服避孕药作为避孕方法。尽管如此，我们对它仍知之甚少。随着新数据的收集，该研究的通讯作者、苏格兰阿伯丁大学名誉全科医学教授Philip Hannaford继续看到相同的暴力死亡统计数据。他只是无法解释原因。
伴侣偏好
鉴于亲密伴侣暴力占美国女性被谋杀人数的三分之一以上，发表在《行为神经科学前沿》杂志上的一篇新评论认为，许多暴力死亡可能发生在浪漫伴侣手中。
奥克兰大学心理学副教授Lisa Welling研究激素对行为的影响。她发现，服用避孕药的女性倾向于使用更多策略来维持关系——她们的伴侣也是如此。“嫉妒是人们在面对潜在或感知的关系威胁时的正常反应，”她说。“这是一个早期预警系统，这样我们就可以在关系破裂前采取措施来纠正问题。”
表达嫉妒的一种方式是伴侣挽留行为，即为了防止伴侣出轨而采取的任何行为。Welling说，这可能包括给伴侣买礼物或赞美他们，但也可能意味着暴力。
她同意，口服避孕药可能影响女性选择的浪漫伴侣。然而，她怀疑激素变化是口服避孕药与暴力死亡之间关系的原因。首先，研究表明，口服避孕药使用者更偏爱男性化程度较低的男性，而研究发现这些男性不太可能是暴力犯罪的实施者。
“女性在排卵期更偏爱男性化程度较高的男性，但口服避孕药会持续释放模拟排卵期的激素，”Welling说。“所以，在月经周期中激素水平不会出现明显波动，因此在偏好上也不会出现同样的细微变化。”
相关性还是因果关系？
另一种可能的解释是，当雌激素水平较高时，人们往往会产生更强烈的嫉妒反应，而雌激素是复方口服避孕药（最常用的避孕药）与孕激素一起含有的激素。“有人说（加入雌激素）更接近自然月经周期的孕激素和雌激素的比例，”Welling说，“但实际上，它是为了帮助处理口服避孕药的副作用而添加的。”
研究还发现，这些合成激素会影响使用者对关系的满意度。Welling说，2014年的一项研究表明，人们可能会看到关系动态的变化以及停止服用口服避孕药或在关系期间开始服用口服避孕药后满意度下降——尽管对此理论的支持有限。虽然有人认为这些激素会危险地改变对伴侣的偏好，但大多数研究人员认为没有足够的证据得出这样的结论。取而代之的是， Hannaford的发现可能存在其他解释。
例如，一项2002年的研究发现，口服避孕药使用者平均报告的终生性伴侣数量更多。Welling说，通常情况下，更多的性伴侣也包括未婚的性行为，即性关系。她说：“研究表明，进行更多随意性行为的女性往往更容易成为犯罪受害者”，并强调她不是在指责受害者。
Hannaford也同意，必须考虑他发现的关联的其他解释。他认为，例如，他研究中服用口服避孕药的女性更有可能处于一段关系中，更有可能冒险或容易发生意外。事实上，Hannaford认为我们永远无法真正知道口服避孕药是否会导致女性选择最终会杀死她们的伴侣，或者是否存在其他原因导致这种相关性。“我们很可能永远无法充分了解其生物学原理，”他说。“这是一个非常难以研究的问题，部分原因是结果非常罕见——我们谈论的是每10万名女性中有6人。”
而且，不要指望在下次医生就诊时听到这个统计数据；虽然Hannaford承认让口服避孕药使用者了解任何风险都很重要，但他表示，他与任何考虑服用口服避孕药的人讨论的主要担忧是静脉血栓（由血栓引起）。Welling也同意，并补充说，尽管116%是一个显著的统计效应，但其不足以让医生在理论得到两三个额外数据集支持之前警告患者。
