由于病毒 SARS-CoV-2 的兴起，我们的肺部健康受到了高度关注。这场大流行的影响之一是，人们正在做出根本性的改变以提高肺部健康水平，以防万一感染上呼吸道疾病 COVID-19。
由于吸烟可能会增加 COVID-19 并发症的风险，过去一年里，人们戒烟数量创下历史新高。伦敦大学学院最近的一项民意调查显示，仅在 2020 年，英国就有超过 100 万人戒烟——其中高达 40% 的人将对 COVID-19 的担忧作为戒烟的原因。
当人们决定戒掉烟草时，许多人会转向电子烟或电子烟来获取他们渴望的尼古丁。由于这些设备不像香烟那样含有相同的有害化学物质，它们经常被当作更健康的替代品——但事实真的如此吗？在吸烟和像电子烟这样的电子设备之间，哪一个对健康更糟糕？
“真正的答案是，我们现在还太早，无法知道电子烟是否比吸烟的危害小，”芝加哥大学医学中心的注册肺科医生 Renea Jablonski 说。虽然吸烟的长期健康后果已得到充分记录（例如，吸烟引起的肺部疾病每年导致超过 480,000 人死亡），但电子设备相对较新，长期使用的影响尚不清楚。
电子烟引起的肺部损伤
但短期后果正变得越来越明显。去年二月，美国食品药品监督管理局和卫生官员就电子烟和电子设备相关的肺部损伤爆发发出了警报，这种损伤被称为 EVALI。（EVALI 的意思是与电子烟或电子烟使用相关的肺部损伤。）到二月中旬，疾病控制与预防中心报告了全国范围内因 EVALI 住院超过 2,800 例，死亡 68 例。
“我们看到的[电子设备]引起的损伤往往是急性发作的，并且发生在仅使用电子烟数年——甚至更短时间——的患者身上，”Jablonski 说。除了 EVALI（这是一种由添加剂醋酸维生素 E 引起的肺部损伤）之外，Jablonski 在她的临床实践中还看到了电子设备引起的许多其他类型的肺部问题。“我曾照顾过住院的患者，他们因吸电子烟而受到不同程度的肺部损伤，从只需要少量氧气并使用类固醇治疗的患者，到在重症监护室 (ICU) 病情危重、我们考虑进行肺移植作为治疗选择的患者。”
令人惊讶的是，Jablonski 说，一些因电子设备而肺部受伤的患者可能出现的症状与 COVID-19 患者相似。“患者表现出发烧、呼吸急促，甚至恶心或腹泻等胃肠道症状，”她说。“我们有一些患者看起来就像得了 COVID，但多次检测结果都是阴性。只有当你回过头来，发现他们有吸电子烟的病史时，你才能把这些联系起来。”
Jablonski 表示，尽管香烟使用者想要戒烟是值得称赞的，“但我们还没有足够的信息来自信地说电子烟更安全，甚至危害更小——危害可能只是不同。” 相反，Jablonski 建议想要戒烟的人可以寻找适合自己的尼古丁替代疗法，如药片、贴片或含片。
“关于[电子设备]是否可能比传统香烟危害更小，这是一个值得提出的问题，但我们还没有机会对此进行研究，”她说。“我们所知道的是，有其他用于戒烟的治疗方法和药物，它们在安全性和有效性方面拥有长期的跟踪记录，而且没有电子设备的风险。”
