你是在发烧还是没有？这听起来是个简单的问题，但答案却远非如此。
从临床角度来看，大多数医生认为体温高于100.4华氏度为真正发烧。但如果你测量体温，发现读数并没有那么明显，又会怎样呢？
根据耶鲁医学院的医生兼免疫学家Ellen Foxman的说法，要理解正常体温和“教科书定义”的“烧得厉害”之间的灰色地带是困难的。轻微发烧本身可能意味着你生病了，但也有其他通常无需担心的解释。
体温可能波动的原因
Foxman说，发烧是身体炎症的全身反应。例如，晒伤就是对皮肤损伤的炎症反应，这也可能导致人发烧。理论上，极度的体力过度消耗也可能导致体温升高。情绪压力、消化食物以及女性的排卵也已知会暂时扰乱体温。
更复杂的是，对一个人来说，什么是正常的体温本身就因人而异。有些人天生体温就比我们熟悉的98.6华氏度基准值略高或略低。研究还发现，与150年前相比，今天的平均体温更低，现在为97.5华氏度。一般来说，男性的体温往往低于女性。随着年龄的增长，我们的平均体温可能会下降。但即使存在这些个体差异，真正的发烧仍是100.4华氏度及以上。
大多数人的体温也会因一天中的时间而略有波动——通常早上较低，下午较高，睡前又较低。
测量体温的设备以及在身体的哪个部位测量也很重要。研究发现，直肠温度计是测量体温最准确的方法。但如果你想买一个，要知道还有其他相对准确的替代方法。与腋窝或太阳穴温度计相比，口腔温度计和耳温计可以提供更准确的体温读数。
如何知道自己是否生病
Foxman说，总的来说，人们应该少关注体温计上的数字，多关注自己整体感觉如何。你之所以测量体温，很可能是因为你感觉有点“不适”或非常糟糕。你应该听从这些信号。“人们知道生病是什么感觉，这是你可能感染了呼吸道病毒的信号。我们都经历过，”Foxman说。“如果你的体温只是略微接近临界值，这本身并没有什么真正意义。”在疫情期间，人们尤其需要关注自己的感受，并在怀疑生病时进行冠状病毒检测。同样，Foxman还说，人们应该注意一些奇怪的冠状病毒症状，例如失去嗅觉或味觉。
然而，很多人感染后从未表现出症状或发烧。据美国疾控中心估计，40%的COVID-19感染者是无症状的。因此，每个人都必须采取能保护他人的预防措施，例如戴口罩和保持社交距离。
Foxman说：“我觉得很有意思的是，发烧被用作（在工作场所和学校的）筛查手段。在2003年的SARS-CoV病毒疫情中，几乎所有感染者在出现任何症状之前的四天都会发烧。所以那是一种很好的筛查方法，但对于这种冠状病毒来说情况并非如此。许多人甚至没有症状。所以它不是一种很好的检测方法。”
