这里有一个很酷的消息：人类似乎正在“冷静”下来。
研究人员在比较过去 160 年左右的平均体温时发现，我们体内的“发动机”比 19 世纪中叶的温度低了近一度。
冷静一下
每个美国学童都学会了华氏 98.6 度（世界其他地方为摄氏 37 度）这个神奇的数字，作为平均体温。
这个“平均”的含义常常被忽略，大多数人认为 98.6 度是“正常”体温。事实上，个体正常的体温可能在这个数字上下浮动约一度（华氏）。年龄、环境、体型、性别甚至测量体温的时间都会影响体温计显示的读数。
但医学专业人士长期以来一直怀疑 98.6 度并非人类平均体温。这个“金标准”基于德国医生 Carl Reinhold August Wunderlich 的工作，他于 1851 年收集了 25,000 名患者的体温测量数据并进行了平均。
现代研究表明 Wunderlich 的数据“太热了”。
斯坦福大学医学院的研究人员查看了新旧数据，以确定我们的“降温”是否能用当时和现在的设备及方法差异来解释。例如，Wunderlich 的测量的是腋下温度，而大多数现代测量的是口腔温度。
温度情况
该团队比较了从 1862 年到 2017 年的各种来源的温度测量数据。总共，研究人员分析了超过 677,000 个温度读数。
基于这些读数，他们发现男性的平均体温下降了超过一度，降至约 97.5 华氏度。女性的平均体温也有所下降，但下降幅度较小，降至约 98 华氏度。
该团队能够根据出生年代记录，自 19 世纪中叶以来，体温读数一直在稳步下降。
他们还证实了 Wunderlich 的一些早期发现，包括年轻人比老年人通常有更高的静息体温，女性比男性体温稍高，以及我们大多数人在一天晚些时候体温会升高一些。
在考虑了测量方法以及对所用仪器质量的了解后，研究人员得出结论，这两种因素都不太可能解释平均体温的变化：我们确实正在降温。
确定我们“降温”的原因超出了本研究的范围，但作者确实提出了一些可能的解释。
当 Wunderlich 得出 98.6 华氏度的数据时，平均预期寿命仅为 38 岁，并且肺结核、梅毒等慢性感染猖獗。因为平均体温会随着年龄增长而下降，并在感染存在时升高，所以可能是年轻人口，因饱受慢性低度感染的折磨，体温反而更高。
由于炎症会升高体温，现代抗炎药（如阿司匹林）的使用也可能是我们体温下降的一个因素。而且，与 19 世纪的普通公民不同，我们中的大多数人大部分时间都生活在气候控制的环境中，这会影响我们的体温高低。
体温也是个体新陈代谢率的一个粗略指标：我们的身体在执行所有新陈代谢过程时，都会产生热量作为副产品。尽管在过去 150 年里美国人的体型变大了——更多的体重通常会提高体温——但我们变得不那么活跃了，从新陈代谢的角度来说。
然而，体育活动只是影响个体静息代谢率 (RMR) 的一个因素。年龄和感染的存在等许多其他因素也会影响新陈代谢率，以及我们“降温”的程度。
这项研究发表在开放获取期刊 eLife 上。
