在经济学领域，沉没成本谬误——也称为沉没成本效应——是臭名昭著的。当我们根据无法收回的过往投资而对糟糕的财务决策加倍下注时，就会发生这种情况。
但这种现象并非仅限于商业领域。您可能会惊讶地发现，它也常常在我们的人际关系中显现出来。
沉没成本谬误的例子
卡内基梅隆大学市场营销副教授 Christopher Olivola 提供了一些与财务相关的沉没成本谬误的例子。
例如，如果您一开始就讨厌一部电影，您可能会坚持看完它，只是为了证明电影票的成本是值得的。同样，即使您受了伤，如果您昂贵的会员资格不可退款，您也可能会继续去健身房。
“但在所有这些情况下，您实际上并没有拿回金钱、时间、精力——或者您投入的任何东西，”Olivola 说。“这就是它不合理的部分原因。”
他以更广阔的视角指出，沉没成本谬误导致了美国在越南战争中的长期介入。他说，随着死亡人数的增加，人们也越来越害怕通过在没有胜利的情况下撤兵来使那些失去的生命贬值。
这种同样的错误推理也与对化石燃料的持续投资相关，尽管气候预测黯淡，能源替代品也越来越多。
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人际关系中的沉没成本谬误
在恋爱关系中，相关的风险不像上述某些例子那么高。毕竟，生命往往不会受到威胁。但所谓的沉没成本——金钱、时间、情感投入——仍然真实存在。
在一项发表于 Current Psychology 的 2018 年研究中，葡萄牙米尼奥大学的研究人员给出了我们为何会停留在不幸福关系中的一个理由。剧透一下：沉没成本效应是罪魁祸首。
在一项实验中，研究团队向 900 多名参与者呈现了一个远非完美的恋爱关系场景。当参与者有机会离开这段假设的关系时，他们的反应表明，当我们先前投入了大量的金钱和精力时，我们更有可能停留在这种情况下。
一项后续实验，让较少数量的参与者选择他们愿意在一段关系中投入多少时间，揭示了当我们已经投入更多时间时，我们也愿意为一段关系投入更多时间。事实上，参与者愿意在一段不令人满意的关系中继续维持近 300 天，只要这段关系已经持续了十年或更长时间。
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其他关系
当然，如果您是单身，也不要以为您就没事了；研究表明，沉没成本谬误也会侵蚀我们的非恋爱关系。
几年前，Olivola 设计了实验来分析沉没成本谬误不仅适用于我们自己的过往投资，也适用于他人的投资。他的研究结果发表于 2018 年的 Psychological Science。
“如果我的妻子花了很多钱给我买一件毛衣，但它非常痒，”他解释说，“我更有可能强迫自己穿它，以某种方式来证明她投资的合理性，就像我自己花了很多钱一样。”
但令人惊讶的是，他发现同样的想法也经常应用于我们的朋友和同事——甚至是陌生人。
在一项实验中，Olivola 要求参与者想象他们在参加聚餐时，在蛋糕被端出来时已经非常饱了。有些人被告知蛋糕很便宜，而另一些人则被告知蛋糕是来自一小时车程外的豪华面包店。作为额外的考量，有些人被告知蛋糕是他们自己买的；在其他情况下，是朋友或陌生人带来的。
对于每种情况，问问自己，尽管您已经很饱了，您是否更倾向于吃一块蛋糕。根据 Olivola 的研究结果，我们很可能不管是谁买的甜点，都会大快朵颐。
沉没成本谬误的心理学
另一个例子可以应用于工作场所：即使您不再觉得工作对您有益，但当您考虑到您的老板花了多长时间培训您——或者他们给了您丰厚的加薪——时，您可能更有可能继续留下来。
沉没成本谬误的心理学是一个经过反复研究的稳健现象。但研究人员尚未完全确定人类为何会屡屡陷入其中。“有很多不同的机制可以解释它，”Olivola 说。“而且可能存在多种机制。”
根据他自己的研究，他倾向于将其归因于我们想尽量减少浪费的愿望。“我们不喜欢看到自己浪费，我们也不喜欢看到别人浪费，”他说，尽管他承认这种厌恶在很大程度上根植于西方文化。
另一个可能的原因？他说，我们倾向于在投资金钱、时间和精力时，在脑中打开一个“银行账户”。随后，我们关闭这个账户的唯一方法就是收回我们的“钱”——物有所值。
“否则，它感觉就像一笔未完成的交易，我们不喜欢这样，”Olivola 说。
克服沉没成本偏见
在某些情况下，沉没成本谬误实际上可以帮助您实现一些重大目标，例如变得更健康或完成学业。但如果您发现自己过于关注无法改变的过去决定，而牺牲了现在或未来的发展，那么沉没成本谬误就不再为您服务了。
那么，我们该如何克服沉没成本偏见呢？Olivola 说，在尊重他人的投资方面，重要的是要记住，我们的朋友和家人并不真正希望我们为此付出代价——即使是一件像发痒的毛衣这样微不足道的事情。
“我认为您无法争辩说，尊重他人的沉没成本是更理性的，”他说。“如果您正在遭受痛苦，那么这对两个人都不好：您和关心您的人，对吧？”
但总的来说，仅仅深呼吸，专注于什么会让你未来更快乐，这是一个很好的工具。
在一项发表于 Psychological Science 的 2013 年研究中，研究人员发现，仅仅 15 分钟的静心冥想帮助 77% 的参与者放弃了沉没成本。研究人员建议，这种成功可能与冥想改善情绪和减少我们对过去的关注有关。
当然，如果您仍然发现自己 struggling，也不要太难过。即使是 Olivola，他花了二十多年的时间研究这些东西，沉没成本效应仍然令人难以抗拒。
“有时候我意识到我正在这样做，我意识到这是不理性的，这是一个糟糕的主意——但我仍然这样做，”他说。“所以，你知道，如果你能克服它，你比我强。”
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