大流行中一个可能棘手的时期即将来临：流感季节。每年都会涌入感染，很快就会与北半球的 SARS-CoV-2 同时出现。通常，在深秋、冬季和早春，医生会假设有流感样症状的患者患有流感，并据此进行治疗。今年不同。
约翰霍普金斯健康系统感染预防高级总监 Lisa Maragakis 表示：“进入呼吸道病毒季节，我们将更难知道一个人症状的原因。”
即使可能存在不确定性，但在双重打击临近之际，医生仍然建议每个人遵循一些做法——尤其是在你开始出现症状时。
采取预防措施
Maragakis 表示，首先，接种流感疫苗。根据 CDC 的说法，这些疫苗并不完美——每年流感疫苗的有效性在 20% 到 60% 之间。即使注射不能保证每个人都受到保护，但它们对一些人有效，并且可以帮助排除你出现的任何鼻塞或身体疼痛是否由流感引起的可能性。
说到那些熟悉的酸痛：如果你出现任何呼吸道症状、发烧、头痛或非同寻常的胃肠道问题，请自我隔离。犹他大学健康中心传染病科主任 Sankar Swaminathan 表示，请不要上班，避免参加社交活动，如果你家中有任何高危人群——例如患有糖尿病的人——请尽可能与他们保持距离。
他补充说：“对于大多数人来说，我很难判断他们患的是流感还是 COVID-19，因为症状的重叠程度如此之大。”在大多数情况下，只有检测才能区分你患的是流感、感冒还是 COVID-19。因此，在你能够与医疗专业人士交谈或收到实验室结果之前，最好采取预防措施，并表现得好像你已被诊断出患有 COVID-19。
请记住，看起来像感冒的症状实际上可能与 COVID-19 有关。感冒在秋冬季节仍然会在人们之间传播，Maragakis 已经听患者说他们把流鼻涕和喉咙痛当作是典型的感冒。为了对抗这种假设，“我们要求人们保持高度警惕，”她说。
由于诊断一个人的最佳方法是检查其体内（如果有的话）存活的病毒，因此 SARS-CoV-2 检测需要普及、易于获取且快速。然而，目前大多数州距离每日检测目标仍有差距。最近的调查表明，大约 63% 的受测者等待结果的时间超过一到两天，尽管这是联系人追踪的理想周转时间。
这种短缺可能源于国家协调问题。Maragakis 表示：“据我所见，并非不愿意提供更多检测——而是能力问题。”供应链的动荡意味着快速检测所需的关键工具供应不足。“我认为，我们需要一个更加协调的国家性检测应对策略来解决这些问题。”
检测的作用
SARS-CoV-2 检测的作用不仅仅是在你感到鼻塞并得知只是普通感冒时带来安心。这些结果可以告知公共卫生官员 COVID-19 的传播和控制情况，并帮助确定你将接受何种护理。
例如，许多接受 SARS-CoV-2 检测的人也将接受流感检测（可能使用一项新的二合一技术）。Swaminathan 说，如果一个人患有普通流感，有一些经批准的药物可以对抗这种感染。在过去的流感季节，医生会进行流感检测，但常常在收到结果之前就将患者视为感染者。他们患流感的几率足够高，足以使其成为一个合理的选择。今年关于一个人可能患有何种疾病以及哪些治疗方法可能有效的许多不确定性，导致在收到结果之前开药的习惯可能大大减少。
不知道自己患有何种疾病，或等待官方实验室结果很长时间的前景可能听起来很黯淡。但也有光明的一面。我们采取的 COVID-19 防控措施，如戴口罩、保持社交距离和避免大型聚会，也可能减少流感的传播。这种情况很可能在上半年在南半球发生。地球的这一半在北半球的春季和夏季会经历流感季节，并且许多国家报告了非常低的非 COVID 诊断病例。
为了将流感和 COVID-19 的病例维持在低水平——并让你自己免于玩症状猜测游戏——在可预见的未来，请坚持这些预防性健康措施。Swaminathan 说：“这不会永远持续下去，但我们必须保持耐心，并且必须保持警惕。”
