恐龙究竟是如何做爱的？

恐龙是怎么交配的？这听起来像一个不雅笑话的开头。在古生物学的早期，即使提出这样的问题，都会被认为有损该领域的尊严。然而，如今，这是一个完全合乎逻辑的主题，古生物学家和古生物学家已经为此投入了多年的耐心研究。

恐龙如何交配？

问题是，科学可能永远也无法给出这个问题的确定答案，因为我们确实不确定恐龙究竟是如何繁殖的，或者所有恐龙是否以同样的方式，拥有同样的生理构造进行交配。

当然，我们有证据表明恐龙会下蛋，所以我们知道生殖行为的“结尾”（可以说是）。但是这个过程究竟是如何开始的呢？是什么侏罗纪的火花导致了那个蛋的诞生？

虽然研究人员已经挖掘出无数的蛋和骨骼，但软组织——包括任何可能生殖器的部分——在数百万年里很难保存下来，所以在化石记录中非常稀少。更重要的是，专家们甚至在区分恐龙的雄性和雌性遗骸方面仍有困难。我们如何能对它们的繁殖方式做出有根据的猜测呢？

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事实证明，古生物学家发现了一些稀有而诱人的证据，为我们提供了关于恐龙交配习性的一些线索。通过研究这些曾经统治地球的生物的现代后代，研究人员已经发展出了一些相当令人信服的关于恐龙性生活的理论。

恐龙的“前戏”

首先，我们可以合理地推断，恐龙像今天的许多动物一样，会有交配仪式和吸引异性的生理信号。例如，许多恐龙，从三角龙到厚鼻龙，都有颈盾和角，虽然可能提供了一些保护作用，但在史前求偶游戏中可能起到了作用。

除了竞争者用角争夺配偶之外，潜在的配偶可能会根据颈盾和角的尺寸、颜色或复杂程度来相互选择。同样，由于我们现在知道有些恐龙有羽毛，它们的羽毛也可能像今天的鸟类一样，作为生育能力和健康状况的视觉展示。

说到鸟类，我们也知道一些现代鸟类的求偶行为包括一种被称为“刮地”的展示或仪式。这种求爱形式涉及雄性鸟类用力刮地，显然是为了向可能的雌性展示其力量以及为潜在后代筑巢的能力。

2016年，科罗拉多州的一些古生物学家发现了类似的刮痕——只是它们比任何现代鸟类所能制造的都要大得多，而且嵌在 1 亿年前的岩石中。研究人员推断是恐龙留下的，并且与现代刮地展示惊人地相似，不可能是巧合。极有可能，这是恐龙交配仪式的证据，是此类发现的第一次。

以“泄殖腔之吻”收尾？

至于恐龙究竟是如何进行性交的，今天最常见的理论再次来自于我们对现代鸟类（以及爬行动物和两栖动物）的理解。几乎所有雄性和雌性鸟类都拥有所谓的泄殖腔，这是一个多功能的开口，既用于排泄废物，也用于性生殖（尽管可能不是同时进行）。

当拥有泄殖腔的生物最终“进入正题”时，它们会进行被称为“泄殖腔之吻”的过程：它们实际上是将泄殖腔压在一起，雄性将精子转移给雌性，从而使其卵子受精。经过一段时间的妊娠期，雌性就会通过同一个泄殖腔产下卵子。

这就是生命的奇迹。古生物学家推测恐龙可能以同样的方式繁殖。但同样，由于化石记录中软组织保存极少，这个理论尽管合乎逻辑且引人入胜，却缺乏证据。

鹦鹉龙化石的秘密

至少在 2021 年之前是这样，当时一个由英国和美国古生物学家组成的团队检查了一块保存得极其稀有且完好的鹦鹉龙化石。鹦鹉龙是三角龙的远亲，生活在大约 1.1 亿年前。

这个标本是在几年前发现的，留下了足够的软组织，研究人员可以看到他们认为是泄殖腔的部分。最终，他们重建了一个确实是恐龙泄殖腔的结构，并发现它与现代鳄鱼（恐龙最近的现存亲戚之一）的泄殖腔相似。

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恐龙是如何繁殖的？

但即使这一惊人的发现也不是关于恐龙如何进行性行为的最终答案。是的，一些（甚至可能是大多数）物种可能通过“泄殖腔撞击”来繁衍后代。但另一些物种可能使用了更熟悉的方法和工具。例如，一些研究人员认为，就像古代鸟类有阴茎一样（一些现代物种，如鸭子，也有阴茎），雄性恐龙可能也拥有类似的生殖器。

除非和直到有其他稀有的化石证据出现，能够进一步揭示恐龙的性生活，否则古生物学家——以及我们这些关心这个问题的人——将不得不将更具体的细节留给想象，或者满足于让这最私密的史前时刻的隐私面纱保持关闭。

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