由于致命的面部癌症正在迅速蔓延，导致塔斯马尼亚恶魔的数量急剧减少，科学家们试图拯救它们免于灭绝的主要希望是寻找可能对这种疾病具有抵抗力的恶魔，并试图利用这种免疫力。《英国皇家学会学报 B》的一篇报道称，Kathy Belov 和她的团队表示，他们可能终于做到了这一点：他们说，来自塔斯马尼亚西北部的一些恶魔在基因上与其余恶魔不同，并且可能对这种疾病具有抵抗力。
Belov 说，大多数塔斯马尼亚恶魔的免疫系统非常相似，以至于它们都容易感染这种疾病，这种疾病在恶魔相互咬对方的脸部并留下肿瘤细胞时传播。被咬恶魔的免疫系统无法识别肿瘤细胞为异物，从而使它们得以存活。科学家们估计，如果不对这种癌症之谜采取措施，这种标志性的有袋动物可能只剩下 25 年的寿命。自 1996 年首次报告恶魔面部肿瘤病以来，该种群数量锐减了 70% [《悉尼晨锋报》]。先前的研究表明，这种有袋动物的社会联系比研究人员最初认为的要紧密，这对试图控制这种疾病的人来说是个坏消息。
然而，Belov 的发现带来了一些希望。虽然早期的研究考察了塔斯马尼亚东部的恶魔，但这次他们在全州范围内对 400 只恶魔进行了更广泛的抽样调查。发现其中 20% 的恶魔在基因上与东部恶魔不同，并且到目前为止尚未感染这种疾病 [美联社]。Belov 认为，这些具有抵抗力的恶魔可能能够将癌细胞识别为异物，从而触发它们的免疫系统进行防御。她指出，情况仍然严峻，但补充说：“现在我们可以说我们看到了一线希望。可能有一些动物能够在这场疫情中幸存下来” [美联社]。
希望这些发现能够实现；几年前，研究人员认为他们发现了第一只具有抗病性的恶魔，他们给它取名为 Cedric，但结果并未实现。 Cedric 于 2008 年 12 月感染了这种疾病。
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