是的，体育活动对健康有益，但有时候——好吧，可能很多时候——你就是不想动。当灵感消退时，你该如何激励自己起身行动呢？一项新研究表明，答案可能在于一些友好的竞争。
周一发表在《JAMA Internal Medicine》杂志上的一项研究发现，游戏化体育活动目标比仅仅设定一个目标更能激励人们每天多走几步。而在长期坚持运动方面，竞争比合作或同伴支持更能激励人们。
“竞争能带来体育活动的持续增加，这可能是因为其能更好地激励个体养成新习惯，”宾夕法尼亚大学医学院行为健康专家、新研究负责人Mitesh Patel在一封电子邮件中表示。
游戏开始
Patel 和研究团队招募了大约 600 名就职于一家大型全国性咨询公司的超重和肥胖成年人参与这项研究。然后，他们为参与者配备了腕式计步器，该计步器可以追踪他们的每日步数，并通过智能手机应用程序提供反馈。在收集了人们日常行走距离的几周信息后，研究人员让每位参与者设定一个新的步数目标。然后，受试者被随机分为四组。
对照组的参与者被简单要求尝试达到他们新的每日步数目标。与此同时，其他 450 名参与者进入了一个游戏，他们通过达到步数目标来获得积分。当他们获得足够的积分时，参与者就会晋升到更高的成就等级。研究人员让参与者从一个中间等级开始，但由于失败的痛苦往往比获胜的喜悦更大，如果人们在一周内未能达到目标，他们就会降回一个等级。
研究中参与游戏组的参与者又被分为三组。一组参与者通过家人或朋友的电子邮件信息获得支持。第二组受试者三人一组进行合作。这些参与者只有在团队在周末结束时达到一定的集体得分时才能晋升到更高的成就等级。最后，第三组互相竞争。在这组中，人们与另外两名参与者竞争排行榜上的第一名。
持久的改变
在这四个组中，互相竞争的组的体育活动量最大，平均每天比对照组的人多走约 1000 步。尽管在为期六个月的研究期间，支持组和合作组的人也比对照组的人走得更多，但竞争在参与者中点燃了更持久的习惯。在研究结束后，当研究人员关闭游戏三个月后，只有竞争组的参与者保持了高水平的体育活动。
Patel 表示，研究结果表明，游戏和竞争是锻炼的动力，尤其是在与社交激励相结合时。尽管竞争是这项研究中的大赢家，但研究人员表示，不同的社交激励对不同的人可能更有效。在未来的研究中，该团队希望弄清楚如何预测哪种类型的鼓励——竞争、合作还是支持——对每个人最有效，以实现他们的目标。
