许多不含 BPA 的塑料都有毒，有些比 BPA 更糟糕

塑料无处不在。它们在我们的衣服里。它们在我们的家具里。它们甚至在我们的食物里，通过各种袋子、盒子、包装、衬里和密封件渗入。撕开任何包装，微塑料颗粒就会涌出。

塑料带来了现代社会廉价便利的时代。但这种便利也使我们的健康面临风险。半个多世纪以来，制造商一直通过一种名为双酚 A（BPA）的工业化学品来制造更坚固、更耐用的塑料。但一项又一项研究表明，BPA 对人类大脑、生殖系统等有毒害作用。BPA 会导致生育问题，可能包括流产，以及儿童行为问题，甚至可能导致成人患心脏病的风险增加和患糖尿病的风险增加。这些发现迫使行业做出改变。

华盛顿州立大学生殖生物学家 Patricia Hunt 说：“双酚 A 开始获得了非常糟糕的声誉。随着州立法机构开始要求禁止在婴儿产品和鸭嘴杯中使用 BPA，行业开始推出替代的双酚类物质。”

近年来，这种新型塑料的激增让消费者感到一些安慰。不含 BPA 的贴纸让我们对我们喝的水瓶和给孩子玩的玩具感到更放心。

但 Hunt 在这里要戳破这个不含 BPA 的泡沫。现在至少有 50 种不含 BPA 的替代品，名称如双酚 S 和双酚 F。由于对其使用知之甚少，即使是科学家也无法真正说出有多少种在流通。研究人员所知道的是，这些化学物质是 BPA 的结构类似物。而且它们的相似之处不止于化学结构——它们以许多相同的方式干扰细胞功能，并对人体造成类似的毒性影响。

Hunt 说：“这就像一场永无休止的捉迷藏游戏。替代品比我们能快速检测到的要多。”

BPA 对身体有什么作用

大约二十年前，Hunt 和她的同事在进行另一项研究时偶然发现了 BPA 的一个突破。科学家们利用实验鼠来模拟即使是微妙的激素变化如何影响女性生育健康卵子的能力。起初，他们的实验似乎进行得很顺利，得出的结果与预期一致。

然后，他们的结果变得一团糟。“我们在一周内从正常的对照数据变成了完全异常的数据，”Hunt 说。

最终，他们找到了罪魁祸首：清洁人员使用了强力清洁剂清洗所有塑料鼠笼。这损坏了塑料，导致其渗入老鼠体内。

自 20 世纪 70 年代以来，科学家们就一直发现 BPA 对健康有负面影响的令人担忧的迹象。但 Hunt 的研究和后续工作提供了确凿的证据，表明接触 BPA 的老鼠（及其后代）具有异常染色体。

起初，科学家们认为 BPA 是一种弱雌激素，是调节生殖和某些性征的主要女性性激素。（男性也含有雌激素，但水平较低。）研究人员认为 BPA 是结合或干扰雌激素使用的相同受体。而且这似乎确实经常发生。

然而，Hunt 说，现在也清楚，现实远比这复杂。BPA 不仅会干扰雌激素受体；它还可以干扰甲状腺激素受体和雄激素受体。雄激素包括睾酮，主要的男性性激素。（女性也含有睾酮）。

由于 BPA 在身体不同部位、不同时间具有不同的作用，因此很难研究。例如，研究人员无法确定 BPA 及其替代品在卵巢中的行为方式，只能确定其在特定时间在卵巢中的作用方式。

Hunt 说：“这真的很复杂，我认为还有很多我们不完全了解的相互作用。它诱导其作用的方式是可变的。这实际上相当有趣。它就像一种变色龙般的化学物质。”

这些复杂性导致人们对 BPA 是否能伤害人类（而不仅仅是动物）的科学结论一直存在疑问。历史上，行业研究一直声称该化学品是安全的；甚至联邦政府也承认 BPA 在一定水平是安全的。

但是，研究人员发现，即使是美国环保署（EPA）宣布安全水平的一半以下的 BPA 剂量，也会导致老鼠卵子出现异常。而且科学家们已经研究了大量与 BPA 暴露相关的健康并发症。这个列表令人震惊。

• 脑功能受损

• 甲状腺功能受损

• 肥胖风险增加

• 高血压风险增加

• 癌症风险增加

• 勃起困难风险增加

• 精子数量低

• 早产

• 儿童行为问题

• 还有更多

有毒的无 BPA 替代品

随着世界各地的科学家试图揭开几十种新引入的 BPA 替代品的健康影响，事情变得更加复杂。

这些研究已经进行了多年，并积累了令人震惊但又熟悉的研究证据。它们以许多与 BPA 相同的方式干扰身体功能；事实上，许多不含 BPA 的塑料替代品不仅对您有害——在某些情况下，它们比 BPA 本身更糟糕。

Hunt 说：“我们现在有了一大堆双酚类物质需要我们提出问题：‘它们都会引起相同的异常类型吗？有些更好吗？有些更糟吗？等等，等等。’”

她表示，一些悬而未决的问题源于目前对人体胎儿组织实验的限制。这些样本通常通过选择性堕胎获得，这使得它们在政治上非常棘手。因此，很难研究这些化学物质在关键时期——大脑、卵巢和乳腺发育过程中——产生的影响。

相反，科学家们不得不求助于其他生物作为人类情况的模型。这项工作为一系列物种中出现的相同有害影响提供了有力的证据。但它也招致了批评，认为科学家们尚未确凿地证明 BPA 类化学物质对人类也有害。

Hunt 说：“当人们研究啮齿动物时，我们经常被告知，‘好吧，这只是啮齿动物。我们不能推断到人类。’‘好吧，我们可以以猴子为模型。’嗯，猴子研究非常昂贵。我们只能使用几只猴子，而且这些研究也不太受欢迎，但它更接近人类。所以我们已经对双酚 A 进行了这方面的研究，并且有非常令人信服的证据表明它会引起类似的效应。”

进行了一些关于人体胎儿组织的研究。但大多数关于人类暴露的研究都必须寻找相关性。例如，科学家们会研究孕妇的尿液和血液，然后将这些暴露水平与他们在后代中看到的后果进行比较。总而言之，这些研究为这些化学物质对人体产生有害影响提供了强有力的证据。

她说：“我们从老鼠到猴子到线虫都看到了一些（值得关注的）迹象。没有理由认为人类会与众不同。”

如何避免接触

在 Hunt 看来，证据已经足够确凿，她尽可能地避免使用塑料。她不会用塑料加热食物，也不会把塑料放进洗碗机。她把食物存放在玻璃容器里。

但她说，塑料食品容器实际上只是人们接触 BPA 及其替代品的方式之一。另一个主要罪魁祸首是“压印”的纸质收据。普通收据上的蜡状涂层通常由包含 BPA 和不含 BPA 的替代化学物质的层制成。

因此，杂货店店员、快餐店员工、零售收银员以及许多其他人在每天都会接触到大量的这些化学物质。在一系列研究中，研究人员在收银员轮班前后抽取了他们的血液和尿液样本；在有毒化合物渗入工人体内后，化学物质水平飙升。

Hunt 说，她和她的同事们尤其担心这些“一线员工”在 COVID-19 大流行蔓延到世界各地时所面临的接触。通过各种方式，这些日常接触——以及其他接触——使工人面临患哮喘、糖尿病等一系列健康问题的风险增加。而这些 preexisting 条件正在使大流行病前线人员的 COVID-19 感染变得更加严重。这只是化学品暴露可能产生连锁反应的又一个方式。

Hunt 说：“总有更多（化学品）应该被测试，总有许多，许多（途径）应该被研究。看来，接触这些类型的化学品实际上将从根本上改变我们的身体。”