1981年，《新英格兰医学杂志》发表了一项研究，将咖啡与胰腺癌联系起来。该研究的作者Brian MacMahon在接下来的几天里接到了记者似乎永无止境的电话。
他不久后在一次采访中告诉《流行病学监测报》，媒体的这种关注可能与“咖啡的地位有关——对美国人来说，它几乎就像苹果派一样——这让一些人有机会攻击那些总是发现致癌物的疯狂科学家。”
MacMahon在两件事上是正确的：攻击一个深入我们民族精神的饮品，几乎就像攻击美国本身。而且，许多人确实受够了围绕其所谓风险的争论。然而，他在癌症问题上是错的——该研究的设计后来被发现存在缺陷。此后，大量的经验证据有力地证明了喝咖啡习惯的健康益处，而这种习惯实际上从未被人们真正放弃过。
咖啡的多种健康益处
根据最新研究，咖啡甚至可能对你有益。哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养学系主任Frank Hu表示：“总体证据相当令人信服，就健康结果而言，咖啡的益处大于危害。”“对大多数人来说，适量饮用咖啡可以纳入健康饮食。”
Hu证实了近期研究的发现：适量饮用咖啡与较低几率的2型糖尿病、心脏病、肝脏和子宫内膜癌、帕金森病和抑郁症有关。喝咖啡的人甚至可能降低死亡率，尽管目前尚不清楚该饮料在我们寿命中扮演的确切角色。根据Hu和多项大型死亡率研究，每天适量饮用咖啡仍然相当慷慨，即每天两到五杯。
西北大学范伯格医学院的咖啡因和咖啡研究员Marilyn Cornelis表示：“在合理摄入量内，益处确实似乎大于任何不良影响。”Cornelis广泛研究咖啡，特别是基因在咖啡消费中的作用。
咖啡力量的关键
咖啡最出名的可能是其天然兴奋剂——咖啡因，它能为人们提供能量，并让他们在一天中保持警觉。咖啡因会与腺苷受体结合，而腺苷受体通常会让你感到困倦，并减弱其抑制作用。
然而，咖啡因不太可能是该饮料带来健康益处的唯一原因。Hu说：“咖啡是一种复杂的植物性饮料，不仅含有咖啡因，还含有数百种生物活性化合物。”这使得区分该饮料的单个成分的影响变得困难。
你的早晨咖啡还含有大量的多酚类抗氧化剂，它们很可能带来各种健康益处。一些多酚已被发现可以抗炎并预防某些疾病。研究表明，与脱咖啡因咖啡相关的糖尿病和心脏病风险的某些降低也与脱咖啡因咖啡相关，这意味着不仅仅是咖啡因的作用。
为什么过去的 Study 犯了错误
多年来，研究人员将咖啡与患上某些我们现在认为它能对抗的疾病的风险增加联系起来。20世纪80年代和90年代的研究，如MacMahon的研究，都将咖啡视为从心脏病到哮喘等一切疾病的罪魁祸首。
现在，我们知道早期咖啡研究之所以夸大甚至错误地解释其风险，可能有多种原因。Hu和Cornelis说，首先，许多研究跟踪了饮用咖啡同时又吸烟的人群，导致研究人员认为咖啡导致了现在与香烟相关的负面影响。
如今，科学家们使用更先进的抽样和统计方法。“我们已经解决了先前研究中的许多局限性，”Cornelis说。“有时公众对营养和健康的变化感到非常沮丧，这可能是因为我们30年前所知道的和现在所知道的不同，而且我们的方法在不断进步。”
关于咖啡危险性的旧说法，已经被更近期的研究在很大程度上反驳了，这些研究包含了更多的人群，并考虑了可能歪曲结果的外部因素（称为“混杂因素”），如吸烟。
Hu表示，任何人们大量摄入的食物都难免会受到审视。“过去，我认为很多人认为，‘哦，咖啡太美味了，肯定有什么不好的地方，’”他说。“所以我认为好消息是，大多数人，咖啡实际上能带来一些健康益处。”
如何饮用很重要
如果你选择喝咖啡，冲泡方式很重要。专家认为，用纸质过滤器冲泡咖啡是首选的冲泡方法。其他制作咖啡的方法，包括浓缩咖啡、法压壶或土耳其煮咖啡，都被认为是“未过滤的”，即使它们是用金属过滤器过滤的。未过滤的咖啡与较高的死亡率相关，并且可能含有称为二萜的化合物，这些化合物会提高“坏”胆固醇或LDL的水平。
尽管人们很容易认为咖啡的健康益处适用于典型的星巴克饮品，但事实并非如此。专家们通常指的是最基本的咖啡形式：滴滤咖啡、Chem-X或手冲咖啡，加少量奶油或糖——而不是特大杯的java chip Frappuccino加额外鲜奶油或Dunkin的焦糖玛奇朵。像这样的饮品含有大量的添加糖和卡路里。然而，用普通咖啡代替这些含糖饮料，或者汽水或果汁，则对健康有积极影响。
风险很少，但确实存在
咖啡可能会随着时间的推移带来许多健康益处，但某些人群应谨慎饮用。目前对咖啡对儿童的影响知之甚少。同时，咖啡因已被发现对怀孕有负面影响。因此，孕妇通常被要求将咖啡摄入量限制在每天200毫克，约等于两杯。而对某些人来说，包括患有惊恐或焦虑障碍的人来说，过多的咖啡因或其等量咖啡可能会引起焦虑或其他不良副作用。
但当谈到咖啡时，对一个人来说可能导致彻夜难眠的东西，对另一个人来说可能几乎没有影响。Cornelis说，基因与咖啡因代谢（身体处理咖啡因的速度）之间存在复杂的联系。她研究了某些基因变异如何影响这一过程。更复杂的是，这种反应可能因不同人群而异，这些人群可能已经进化到能够耐受更多或更少咖啡因。
咖啡会上瘾吗？这重要吗？
如果你问62%的美国人，让他们明天停止每天喝咖啡，你可能会得到响亮的“不”。但是，人们是否会上瘾于咖啡，或咖啡因本身， realmente 取决于一个人如何定义药物和成瘾。
最新版的《精神疾病诊断与统计手册》（DSM）将“咖啡因使用障碍”定义为一种状况，但它不符合“物质滥用”和“物质依赖”的标准，也不被视为临床障碍。然而，国际分类系统ICD-10将其列为一种疾病，称之为“咖啡因依赖综合征”。
这使得咖啡处于一种有些不寻常的地位。它有明确的戒断症状，如头痛、疲劳、注意力不集中，并且可能导致耐受性和渴望——但可能不伴随其他物质滥用和依赖的典型特征，如缺席重要的社交或工作场合、在身体危险的情况下使用或法律问题。Cornelis说，将咖啡因依赖与更严重的物质使用问题相提并论，会贬低这些问题的严重性。
虽然任何成瘾性物质的后果都不应被忽视，但专家们表示，人们通常倾向于通过减少咖啡摄入量来成功地适度使用咖啡因，当他们出现负面影响时。“根据我们的基因，我们都能够很好地掌握自己能耐受多少咖啡因，”Cornelis说。“我们中的许多人清楚地了解咖啡因的作用，因此我们能够充分地适度调整咖啡摄入量。”
我们显然已经走了很长一段路，从几十年前的咖啡恐慌到现在，我们知道每天几杯咖啡是可以接受的——甚至可能因此而受益。
