约翰霍普金斯大学今日宣布，一家致力于研究迷幻药物治疗益处的新型私人资助研究中心正式启动。
该迷幻剂与意识研究中心将致力于理解迷幻剂如何改变意识、行为和大脑功能。大部分研究将聚焦于“神奇”蘑菇的活性成分——裸盖菇素，该成分已被证明是治疗精神健康疾病的强大工具。
此次启动得益于包括企业家和播客播主 Tim Ferriss、WordPress 联合创始人 Matt Mullenweg 以及鞋业公司 TOMS 的创始人 Blake Mycoskie 在内的私人捐赠者提供的 1700 万美元资金。
治疗潜力
“该中心的成立将建立在我们过去的研究基础上，这些研究已证明裸盖菇素对患有各种棘手疾病的人群具有治疗效果，”新中心主任、JHM 行为生物学教授 Roland Griffiths 在今天的新闻发布会上表示。Griffiths 是美国领先的药物心理学家之一，数十年来一直在进行裸盖菇素研究。他持续不断的研究被一些人视为将迷幻剂重新带回主流视野的关键。
该中心旨在研究裸盖菇素在治疗一系列疾病中的应用，包括阿片类药物成瘾、阿尔茨海默病、创伤后应激障碍（PTSD）、莱姆病后综合征（以前称为慢性莱姆病）等。例如，约翰霍普金斯大学与该中心相关的研究人员目前正在进行关于裸盖菇素治疗厌食症和戒烟的研究。该中心还将探索健康个体使用迷幻剂和微剂量（即服用极少量精神活性药物以增强创造力）的情况。
目前尚不清楚裸盖菇素将如何或是否能帮助治疗这些疾病，但这种迷幻剂已在治疗抑郁症、强迫症、丛集性头痛、临终焦虑以及戒烟、可卡因和酒精方面显示出潜力。尽管研究仍处于早期阶段，但结果令人鼓舞。去年，美国食品药品监督管理局（FDA）将裸盖菇素指定为治疗耐药性抑郁症的“突破性”疗法。
“总的来说，我认为迷幻剂是在治疗精神健康障碍方面具有变革意义的游戏规则改变者，也是理解大脑与心灵和行为之间联系的工具，”该中心副主任 Matthew Johnson 表示。“我们国家正面临着一场绝对的精神健康危机，抑郁症和成瘾导致了惊人数量的死亡。我们需要关注迷幻剂的数据，而该中心的资助将使我们能够实际产生这些数据。”
整合努力
尽管在美国大多数地区，迷幻剂属于高度非法药物，但研究它们是可能的，但这绝非易事或廉价。尽管一些大学和机构（如 MAPS，多学科迷幻剂研究协会）专注于迷幻剂研究，但 Griffiths 和 Johnson 指出，这些组织一直面临困难。“这是一个新兴的研究领域，但在每种情况下都受到资源和资金不足的限制，” Griffiths 说。
“所有这些组织都像我们一样，通过拼凑资源来运作，不幸的是，没有获得中心级别的资金，因此他们没有形成中心，”Johnson 说。这种情况应该随着约翰霍普金斯大学的努力而改变。
事实上，约翰霍普金斯大学是今年第二所开放迷幻剂研究实验室的大学。今年四月，伦敦帝国理工学院成立了世界上第一个专注于迷幻剂的研究中心，由当今引用率最高的迷幻剂研究者之一 Robin Carhart-Harris领导。
“自从我们开始这项工作以来，已经有许多学术中心上线，看到整个研究领域不断扩大，这令人非常欣慰，”Griffiths 说，并指出科学界对迷幻剂的兴趣日益增长。“我毫不怀疑这种趋势将继续下去。”
