英国研究人员发现，向实验室大鼠提供尼古丁可以提高它们的注意力和记忆力，并表示这些发现可能为开发治疗阿尔茨海默病和痴呆症症状的药物提供方向。 这种益处可能与尼古丁对成瘾吸烟者产生的影响有关。
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研究表明，吸烟者从香烟中获得的注意力“提升”可能有助于患者对抗与痴呆症相关的精神衰退。
研究人员绝对不建议老年人开始吸烟或使用尼古丁贴片来预防痴呆症，因为负面健康影响将远远超过任何益处。
首席研究员伊恩·斯托勒曼教授说：“尼古丁像许多其他药物一样，具有多种作用，其中一些是有害的，而另一些可能是受益的。 药物化学家有可能设计出能够提供尼古丁的一些有益作用，同时消除其毒性作用的化合物” [BBC News]。
在研究中，这些研究结果将在日内瓦的神经科学会议上展示。研究人员发现，注射尼古丁的大鼠比对照组更有可能正确完成任务，而研究人员试图用闪烁的光线和声音分散它们的注意力。
目前已经开始努力将这些结果转化为人类应用。
基于尼古丁化学结构的药物已经进入第二阶段临床试验，以评估它们是否能够延缓阿尔茨海默病患者的精神衰退 [The Times]。 但研究人员警告说，没有证据表明尼古丁可以降低患痴呆症的风险，只是它可能有助于治疗症状，并让患者多几个月保持清醒。
图片：flickr/SuperFantastic
