在 COVID-19 期间，居家隔离的城市居民对当地的公园和花园有了新的认识。绿色空间成了人们出门、放松和安全聚集的生命线。
但这些家门外的绿洲不仅仅是供人消磨几个小时的地方。研究人员早已知道，城市绿色空间对我们的情感和身体健康至关重要。
芝加哥大学的心理学家 Marc Berman 说：“[绿色空间]不是奢侈品，它们是必需品——我们必须拥有它。就像清洁的水和空气一样，我们的环境中必须有自然空间，人们才能正常生活。”
虽然疫情封锁引起了人们对绿色空间重要性的关注，但它也揭示了随着越来越多的人涌入城市，接触自然的机会正在减少——而低收入人群和有色人种往往面临最大的障碍。在美国 80% 的人口居住在城市，提供可及的高质量绿色空间现已被公认为提高所有居民——而不仅仅是少数特权人士——长期健康水平的关键途径。
更快乐、更健康
公园、滨水区、步行道和运动场都属于绿色空间，它们为人们提供了锻炼、放松和社交的区域。研究发现，每周在大自然中度过仅仅两小时的人 报告的幸福感水平更高，而那些没有这样做的人则不然。这种对 精神和身体健康的益处 涵盖了各种社会经济地位、社区和性别。即使你不是户外爱好者，仍然可以从中受益。 在户外度过的时间仍然能带来积极的认知效益——无论你是否真正享受其中。
也许不足为奇的是，经常去公园可以 缓解抑郁， 改善睡眠，减轻压力，并带来 更高的幸福感。但除此之外，绿色空间可能以更广泛的方式影响我们的生活。越来越多的研究表明，与自然互动 可能提高认知能力， 注意力、记忆力和创造力。
事实上，住在绿色空间附近甚至可能有助于你活得更长。发表在《柳叶刀行星健康》杂志上的一项 科学审查发现，居住在公园或花园附近的城市居民过早死亡的风险较低。在这项研究中，研究人员使用植被指数来衡量当地的绿化密度。根据他们的量表，由岩石或沙子组成的贫瘠区域得分接近零，而像茂密的热带雨林这样的区域得分则接近一。
研究人员发现，植被指数越高，过早死亡的发生率越低。当一个区域的植被指数仅增加 0.1 时，居住在该区域三分之一英里内的居民过早死亡的发生率降低了约 4%。他们还发现，绿色空间的益处是“剂量依赖”的，这意味着那些在绿色空间花费时间最多的人往往会获得更大的健康益处。但并非所有绿色空间都能达到效果。
Berman 说：“如果你在一个公园里，而且就在繁忙的马路旁边，你可能获得的益处会少于在更僻静、更安静的地方。绿色空间越沉浸其中，越能与城市环境中的所有干扰隔离开，益处就越大。”
为什么绿色空间对你有益？
置身于茂密的树木和阳光之下感觉很好，这并不奇怪，但为什么会这样呢？
一些研究人员推测，绿色空间鼓励更积极的生活方式和社交——这两种在其他环境中已知的可以改善健康和幸福感的方式。此外，吸引人的公共绿色空间有助于促进 社交连接的社区——通过积极的社交互动和社区感来增强心理健康。
然而，其他研究表明，绿色空间本身就具有某种内在的好处。根据 注意力恢复理论，我们的日常生活往往会消耗认知能力，这会导致情绪变差。但大自然提供的刺激创造了一个恢复性的环境，缓解了注意力疲劳。
城市植被的增加也有助于抵消所谓的 热岛效应。绿色植物有限、城市建筑高度集中的城市区域会形成比远处更高的温度“岛屿”。城市地区的日间温度比郊区 高 1-7 华氏度，夜间温度则 高 2-5 华氏度。
专家表示，这些条件对健康有害，因为它们会 加剧已有的疾病，并导致与热相关的死亡和疾病，如 呼吸系统疾病和中暑。
更多的空调不是解决办法，因为它耗能且昂贵。但城市中更多的绿色区域可以通过 降低地表和空气温度 来抑制热岛效应，同时还能吸收空气中有害的烟雾和污染物。
成为“过度绿色”的问题
有色人种 比白人更有可能居住在缺乏自然的地区，而 70 % 的低收入社区 则生活在缺乏绿色空间的环境中。尽管这些数据令人担忧——有时在社区增加绿色空间反而会适得其反。
就像任何其他受欢迎的社区配套设施一样，绿色空间也很受欢迎。在以前缺乏绿色空间的社区增加新的绿色空间会 抬高租金，并迫使低收入居民 搬离，而这些居民可能已经在这些社区居住了几十年。
这被称为“环境绅士化”，这个词是由皇后学院城市研究教授 Melissa Checker 提出的，它指的是只有富裕的个人才能从新的绿色空间中受益的情况。
Checker 说，这一现象建立在环境正义运动的普及之上，该运动的原则是所有人都享有平等的环境保护，无论其身份如何——即生活、工作和在清洁环境中玩耍的权利。开发商正在利用这种对可持续性和绿色生活日益增长的兴趣。虽然让社区变得更绿色在表面上看既符合生态又符合社会敏感性，但环境绅士化却以利润驱动型开发为代价，忽视了公平。
环境绅士化的威胁迫使那些本来会支持环境改善的社区居民面临一个可怕的悖论——在新的绿色空间（这些空间有助于解决环境正义问题，使社区更健康、更具吸引力）和抵制环境绅士化以及随之而来的房价上涨之间做出选择。
尽管如此，虽然绅士化可能是由新的城市绿色空间引起的，但这并非必然。所谓的“足够绿色”策略通过关注受绿色空间匮乏影响的社区所定义的环保目标，同时避免额外的开发以留住当地居民而不是吸引更富裕的人群，从而努力避免这种悖论。
“足够绿色” 需要地方政府、社区团体和环保倡导者之间进行合作和利益平衡才能取得成功，但这是为了确保绿色空间的益处能够公平地惠及所有人。
Berman 说：“我们认为这些环境可以促使人们拥有更健康的生活和更好的心理健康，所以让我们这样做吧。让我们开始改变环境。”
