随着我们缓慢地走出棒球界的类固醇时代，人类生长激素（HGH）仍然是各大体育赛事中最有可能出现的下一种兴奋剂趋势。纽约扬基队的安迪·佩蒂特（Andy Pettitte）等球员已被指控是HGH使用者，而队友亚历克斯·罗德里格斯目前正处于联邦调查该物质的众多球员之一。然而，直到现在，还没有确凿的证据表明运动员通过服用它获得了竞争优势。研究人员表示，一项新研究改变了这一状况。
“这是首次证明生长激素能够提高运动表现，并证明其在体育界被禁是正当的，”研究负责人肯·霍博士（Dr. Ken Ho）说道 [美联社]。
新的研究表明，通过HGH作弊的运动员所获得的收益可能是惊人的——但同时也不均衡，并伴随着副作用。在发表于《内科医学年鉴》的研究中
，研究人员将96名运动员分为几组，分别接受安慰剂、HGH、睾酮或睾酮/HGH混合物。
八周后，研究人员发现，与安慰剂组相比，生长激素使男女运动员的短跑能力平均提高了3.9%——据悉，这将使100米短跑成绩从10秒缩短0.4秒，悉尼圣文森特医院的研究牵头人肯尼斯·霍博士（Dr. Kenneth Ho）说。在2008年奥运会上，男子前三名的成绩分别为9.69秒、9.89秒和9.91秒。
霍博士表示，同样的3.9%的提高可以将50米游泳成绩从30秒缩短1.2秒 [《洛杉矶时报》]。
这将是惊人的进步——足以让一名运动员从队伍的后方跃升到前列。参与者按规定服用物质八周。研究人员表示，在运动员停止服用这些物质六周后，他们的短跑优势恢复到了正常水平。研究结果也喜忧参半。虽然霍博士观察到了短跑能力的惊人提高，但对受试者的力量或耐力测试显示这些方面没有提高。因此，他表示HGH的附加价值可能取决于你选择的运动。
“我认为这对划船运动员或举重运动员没有帮助。但如果他们是短跑运动员，肯定会有帮助” [法新社]。
世界反兴奋剂机构（World Anti-Doping Agency），目前正敦促美国职业棒球大联盟
采用HGH检测，资助了这项研究。因此，看到独立资助的研究人员重复这些发现将会很有意义。此外，还有一个问题是，体育联盟是否能够制定有效的检测措施，因为人体会自然产生HGH，检测人员将是在寻找人为加速的水平。这项研究还有一个问题：试图不惜一切代价获胜的运动员可能会服用比霍博士愿意提供给其受试者的剂量高得多的剂量。霍博士研究中的睾酮/HGH混合物足以让参与者杰夫·韦伯斯特（Geoff Webster）经历一些不愉快的意外
“我实际上开始长胸部，这有点像在告诉我，有些东西可能正在不该长的地方生长。我在淋浴时给自己打肥皂，心想‘嗯，现在有些东西正在我可能不希望它出现的地方生长’” [澳大利亚广播公司]。
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