如果您曾经有过入睡困难的经历，那么您很可能听说过（或尝试过）通过褪黑激素来解决失眠问题。这种助眠剂的摄入方式多种多样——从药片到软糖。而褪黑激素扩散器，也称为电子烟笔，是最新加入的承诺改善睡眠的产品。
第一款褪黑激素电子烟于五年前问世。由于它们非常新，目前关于吸食褪黑激素效果的研究并不多。而且，与所有膳食补充剂一样，这些扩散器不受美国食品药品监督管理局（FDA）的监管。这意味着这些产品在未经任何安全性、纯度或质量测试的情况下就可以上市，这对于消费者的福祉来说是一个问题。
虽然不可否认，一夜好眠是无与伦比的幸福，但褪黑激素电子烟安全有效吗？
首先，什么是褪黑激素？
褪黑激素是您大脑松果体产生的一种激素，与调节您的睡眠-觉醒周期有关。本质上，褪黑激素通过身体的释放量来帮助您的身体知道何时休息、何时醒来。天黑后，您的身体会自然分泌更多褪黑激素以发出睡眠信号，而天亮时则会减少，以唤醒您。
褪黑激素的增加和减少如果发生在您的睡眠-觉醒周期（也称为昼夜节律）稳定时。如果这个周期受到干扰，无论是熬夜、压力还是时差，您都可能更难入睡或睡眠质量不佳。在这种情况下，服用褪黑激素补充剂——一种您身体自然产生的物质的合成版本——通常是一种相对无害的方法，有助于使您的睡眠周期恢复正常。
但什么是褪黑激素扩散器？
近年来，您可能在 Instagram 上注意到褪黑激素电子烟（或者用健康词汇来说，褪黑激素“扩散器”）的广告。社交媒体影响者将它们描绘成一种有趣且时尚的方式来获得一夜好眠。除了更深的睡眠，据说电子烟比口服褪黑激素补充剂更快地诱导入睡。
第一款褪黑激素扩散器于 2016 年问世，因此它们在助眠产品领域相对较新。如今，消费者可以选择的品牌不计其数。虽然它们都含有含有褪黑激素的液体，扩散器会加热这些液体并将其转化为用户吸入的蒸汽——其设备与任何电子烟或 Juul 几乎相同——但有些还含有不同的提取物或精油。
例如，Cloudy 扩散器中的液体含有褪黑激素、薰衣草提取物、洋甘菊提取物、葡萄提取物、L-茶氨酸（据说有助于缓解焦虑、压力和失眠）、丙二醇（增稠剂）和植物甘油（一种糖浆状液体）。虽然 Cloudy 强调其成分是安全的，但在存在褪黑激素药片的情况下，很难证明吸入所有额外成分的合理性。
西北大学研究肺脏病学和重症监护的医学助理教授 Marc Sala 表示：“如果您吸入褪黑激素、精油和丙二醇，这种权衡是否值得换取更快的褪黑激素效果？”“特别是与睡前 30 分钟服用药片相比呢？”
消费者是否愿意为了更快入睡而牺牲肺部健康？很难说。但在 2019 年 10 月，Google 邀请 Cloudy 参加其品牌加速器计划，该计划旨在为他们认为具有高增长潜力的品牌提供支持。Cloudy 最重要的卖点是，一旦其产品被吸入，褪黑激素就能通过肺部直接进入血液，帮助您“在云端入睡”。
相反，肝脏必须代谢或分解褪黑激素药片才能开始起作用——这需要更长的时间。专家建议在睡前至少 30 分钟至最多两小时前服用褪黑激素。
如果您忘记提前服用，并在入睡前才吞下褪黑激素，您可能会进一步扰乱您的睡眠周期，因为肝脏分解它需要很长时间。当您的肝脏将其分解时，您可能会在睡眠中导致褪黑激素水平升高，从而导致更难醒来，并有第二天昏昏欲睡的风险。
Cloudy 建议每晚吸入七次，总共约 3.5 毫克褪黑激素，每次吸入约 0.5 毫克褪黑激素，以避免这些问题。对个人而言，推荐剂量在 0.5 至 5 毫克之间，所以这并未超出 5 毫克的推荐上限。然而，这都是估计值，有些人可能需要更多或更少。
Sala 说：“当你口服褪黑激素时，剂量是相当准确的。”“吸食是一种剂量药物的方式，精确度要差得多。”
吸入褪黑激素安全吗？
简而言之：可能不安全。吸入除氧气或医生处方以外的任何东西都伴随着其自身的一系列健康风险。如果您吸入任何形式的电子烟液体混合物，您就是在用一种风险尚未完全了解的蒸汽覆盖您肺部的内部。至少，我们还不知道它是否安全现在。
Sala 说：“当我们想到电子烟时，吸入含有添加剂的东西通常是我们不推荐的。”“我个人永远不会推荐吸入褪黑激素，无论吸入它是否能有效助眠。口服 [口服] 的不确定性更少。”
所以，也许还是安全起见，当您需要调整睡眠周期时，还是吞服褪黑激素药片吧。
