根据《Current Biology》杂志上的一项新研究，一些恐龙可能已经成为真正的温血动物，这与我们过去对这些古代生物的认知相悖。
“直到 20 世纪 70 年代，恐龙还被认为是冷血爬行动物——基本上就是长大了的鳄鱼，”该研究的作者之一、伦敦大学学院 (UCL) 研究员Alfio Alessandro Chiarenza说。
在过去十年中，这一观念发生了一些转变，当时研究人员发现，一些恐龙的骨骼特征更像鸟类而不是爬行动物，而且一些恐龙也可能拥有羽毛或羽毛状结构。
气候与恐龙进化
这项新研究考察了气候如何可能影响恐龙进化。研究团队绘制了来自中生代（2.3 亿年前至 6600 万年前）的约 1000 块化石。然后，他们应用了气候、地理和进化数据。
他们发现，在侏罗纪早期，恐龙的三个主要类群中有两个迁徙到了地球较冷的地区。这种迁徙表明，一些恐龙可能已经发展出产生体内热量的能力，这与它们的冷血同类不同，后者的体温受天气影响。
像霸王龙和伶盗龙这样的兽脚类——快速的猎食者——进行了重新定居。有足的恐龙（具有类似鸟类臀部结构的食草恐龙），包括植食性恐龙剑龙和三角龙的近亲，也进行了迁徙。但蜥脚类——像雷龙和迷惑龙这样颈部细长的笨重生物——则留在了气候温暖的地区。
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詹金斯事件
一项名为詹金斯事件的地质现象可能引发了这次迁徙。它标志着大约 1.83 亿年前的一次高火山活动时期，当时熔岩和气体从地球裂缝中喷发出来。
“最让我惊讶的是，我们探测到向温血动物的转变与这段火山活动频繁的时期相吻合，”Chiarenza 说。“我们想知道，这个不太为人所知的地质危机是否对恐龙的进化产生了切实的影响。”
Chiarenza 表示，很难确切地确定一些恐龙是如何以及何时成为温血动物——也许还诞生了许多鸟类——因为化石记录无法保存做出这一转变所必需的生化和细胞证据。
但部分迁徙表明，恐龙确实不仅仅是古代的巨型鳄鱼。
“恐龙极其多样化——不仅在形态和体型上——而且在生物学上也如此，”Chiarenza 说。“恐龙仍有一些我们尚未完全认识到的方面。”
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《Current Biology》。侏罗纪早期鸟类内温和恐龙体温生理多样性的起源。
该研究的作者、伦敦大学学院的研究员。Alfio Alessandro Chiarenza。
在加入Discover Magazine之前，Paul做了20多年的科学记者，专注于美国生命科学政策和全球科学职业问题。他的职业生涯始于报纸，后来转向科学杂志。他的作品曾出现在《科学新闻》、《科学》、《自然》和《科学美国人》等出版物上。
