在拯救塔斯马尼亚恶魔免受威胁其物种灭绝的传染病方面取得的一小步进展，研究人员开发出了首个针对被称为恶魔面部肿瘤病 (DFTD) 的疾病的血液检测。 以前，在出现面部病变等症状之前，无法确定一只塔斯马尼亚恶魔是否患有 DFTD。 然而，通过早期检测，可以从野生动物中分离出患病动物（并可能进行扑杀） [泰晤士报在线]。 作为应对可能灭绝的保险，正在饲养的圈养种群也可以进行常规检测。
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研究人员罗伯特·谢利 (Robert Shellie) 表示：“我们认为这是一项非常重要的突破。 简而言之，我们开发了一种用于检测 DFTD 的血液检测。 这是一种简单的检测，只需要……从耳部采一滴血。 能够在恶魔脸上出现肿瘤之前确定是否存在该疾病，意味着我们可以在更早的阶段检测到该疾病” [澳大利亚人报]。
正在蚕食塔斯马尼亚恶魔种群的疾病是一种罕见的传染性癌症，通过咬伤在动物之间传播。 癌细胞沉积在受感染的恶魔脸上，在那里生长成畸形的脸部肿瘤，最终阻止该生物进食。 迄今为止，该疾病已经消灭了该恶魔种群估计的 70% ，该恶魔仅分布于塔斯马尼亚，是澳大利亚著名的动物之一。 人们担心这种哺乳动物可能在 25 年内灭绝 [泰晤士报在线]。
图片：flickr / sanjoyg
