研究人员量化了23名参与者大脑中每个表面顶点之间的差异。低于全局平均值的数值以冷色调显示，高于平均值的数值以暖色调显示。图片由Sophia Mueller 等人提供。每个人都与地球上其他70亿人略有不同。科学家现在认为，大脑连接的变异是造成这种个体性的主要原因，并且他们已经将其缩小到大脑的几个特定区域。这可能有助于我们更好地理解人类大脑的进化以及个体大脑的发育。每个人类大脑都有一个独特的连接组——将所有部分联系在一起的神经通路网络。就像指纹一样，每个人的连接组都是独一无二的。为了找出这些个体连接组差异最大的地方，研究人员使用了核磁共振扫描技术，对23名参与者的大脑在休息状态下进行了横截面图像拍摄。研究人员发现，参与者大脑中负责基本感觉和运动技能的区域变化非常小。例如，从手指到大脑中负责感知触觉的部分，或者从眼睛到视觉中心，都是直线路径。因此，我们似乎都以或多或少相同的方式感知世界。真正的多样性出现在与人格相关的脑部区域，例如额顶叶。大脑的这个多用途区域将感觉数据整理成复杂的思想、情感或行动，并允许我们解释我们所感知的事物（例如，我们将一个红色、圆形的物体识别为苹果）。由于从感觉反应到反应有很多种方式，并且有很多种不同的方式来对我们所感知的事物做出反应，因此每个人的大脑都会开辟自己的道路。基因和环境都会做出贡献，但环境在额顶叶的发育中尤其重要（比其他脑区更重要）。因此，我们大脑的复杂区域比其他区域更具可塑性，允许我们的环境在塑造我们的人格方面发挥更大的作用。根据周三发表在Neuron上的研究，在个体之间差异最大的大脑区域也是最近受到进化压力影响的区域。人类和猴子的大脑在这些相同的脑部区域（这些区域具有最大的个体差异）最为不同。这很有道理，因为这些区域也负责高级认知功能，如语言和推理。因此，如果人类进化继续朝着相同的方向发展，这意味着我们的大脑将变得更加独特。
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