视力是运动的关键组成部分，从高尔夫到体操。现在，一项新的研究发现，运动员可以通过练习来提高他们的视力，而这种提高可以转化为更好的表现。“尽管我们一直希望获得可衡量的益处，但我们仍然惊讶地看到了如此具体的表现提升，”该研究的负责人、加州大学河滨分校的神经科学家 Aaron Seitz 说道。“这证明了一个重要的原则：就像体育锻炼一样，我们可以通过正确的训练来显著提高我们的精神素质。”
更好的视力，更好的成绩
这项研究对加州大学河滨分校的 19 名棒球运动员进行了测试。在测试了运动员的视力后，他们每天进行 25 分钟的训练，每周四次，使用一种名为 ULTIMEYES 的专业软件。
ULTIMEYES 游戏的截图。图片由 Aaron Seitz 提供 该软件的游戏玩法有点像流行的 iPad “点击”游戏，如《水果忍者》：玩家点击（或单击）亮度不同、清晰度不同的目标，并尝试避开点击外观相似的诱饵，通过一系列难度递增的关卡。然而，与畅销游戏中的鲜艳卡通画面不同的是，这款游戏的画面设计专门是为了挑战玩家的视力极限——它们很小，对比度低，故意模糊，或者其他方面难以看清。经过两个月使用该软件进行 regular 训练后，Seitz 和他的团队重新测试了运动员的视力，发现了显著的改善：一些玩家的视力从 20/20 提高到 20/15，一些提高到 20/10，还有少数人甚至提高到 20/7.5——这意味着他们可以从比平均距离近三倍的地方读出标准的视力表。主观上，运动员也报告说“看到了球更好”，“周边视力更佳”以及其他相关的改善。在 2013 年的 Big West 棒球赛季中，加州大学河滨分校的球队在击球率和三振数方面表现出高于平均水平的进步——研究人员估计，这种微小的优势可能为他们赢得了该赛季 22 场胜利中的四到五场。该结果
发表在《细胞生物学》（Current Biology）杂志上。
大脑训练
当然，一些棒球运动员已经通过佩戴隐形眼镜
或接受激光视力矫正手术来提高视力——这两种方法都比数月的视力训练更快、更容易。但 Seitz 认为，这项研究只是一个证明了具有更广泛意义的技术概念的实例。“我们实际上正在与接受过 LASIK 手术以及佩戴隐形眼镜的人合作，让他们获得超越屈光度改善所带来的益处，”他说。他解释说，LASIK 手术和隐形眼镜都改善了眼睛的屈光度，但患者通过训练他们大脑的视觉中心，在视力方面获得了额外的提升。“在佩戴隐形眼镜或手术之前，大脑已经习惯了与眼睛的缺陷一起工作，”Seitz 说。“这款软件可以帮助那些人的视觉大脑区域在眼睛的改善方面优化自己的处理能力。”在未发表的结果中，Seitz 的实验室发现，视力为 20/20 的普通人在经过数月使用该软件进行训练后，视力提高到了 20/15 或 20/10——而一些开始需要老花镜的人在训练后发现他们不再需要了。Seitz 的实验室最近还获得了一项联邦拨款，用于研究该软件在治疗弱视、年龄相关性黄斑变性和白内障等视力问题方面的潜力。“最终，”他说，“我们希望获得最佳的屈光度和最佳的大脑处理能力。”
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