艺术家瓦西里·康定斯基想象着他在创作绘画时能够听到画面的音调。一些不太出名的人也经历着类似的感官交织，有些人报告说他们能尝到自己说出的词语的味道，或者看到某些词语或数字的颜色。这种令人困惑的感知——被称为联觉——过去认为最多影响人口的4%，但伦敦大学学院心理学家杰米·沃德发现了迄今为止最好的证据，表明我们可能都具有某种程度的联觉。
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沃德让伦敦科学博物馆的200名随机访客观看两个音乐动画。一个是由联觉者设计的，以配合一段音乐；另一个是由非联觉者设计的。当被问及哪个动画更符合音乐时，志愿者们压倒性地选择了联觉者设计的动画，表明即使他们没有意识到，他们的大脑也密切地适应了不同感官的同步。
神经学家和联觉研究员理查德·西托维奇认为，联觉是了解普通大脑如何运作的一扇窗户。他提出，这种感官交叉在边缘系统（大脑中最原始、最潜意识的部分）中通常会发生，但只有联觉者，由于血流异常或其他异常，才会意识到它。沃德表示同意。“我们所有人都在潜意识中将音乐和视觉联系起来，但只有联觉者才会意识到这些联系，”他说。他进一步推测，神经科学可能会引发对艺术理解的文艺复兴。“美不在于观者的眼中，”他认为，而是一种内在的、硬编码的反应，它将感官相互连接起来。
