两位研究人员回顾了关于避孕药对男女吸引力认知影响的现有研究，并得出了一些引人深思的结论。他们发现，服用避孕药的女性对过度男性化的男性吸引力较低，并且不像普通女性那样倾向于选择与自己基因差异较大的男性。此外，研究发现，服用避孕药的女性可能会失去与排卵相关的吸引力优势。如果以危言耸听、小报式的风格总结这些发现，可能会是这样的：吃药的女人不是美女，她们会选择可能生出丑陋宝宝的“娘娘腔”。当然，这些发现还有更复杂的层面。
避孕药会改变与月经周期相关的激素的月度波动，模仿与怀孕相关的更稳定的激素状况[New Scientist]。
虽然越来越多的证据表明，通过这种方式平滑激素水平会改变男女之间吸引力的一些规律，但科学家们也急忙补充说，激素并非一切。这项发表在《生态学与进化趋势》上的新研究（pdf）首先考察了关于女性对男性偏好的研究。未服用避孕药的女性在排卵期会表现出对某些类型男性的偏好：她们偏爱面部特征更具传统男性化的男性，并且也被证明偏爱基因上不相似的男性的气味（在人类早期，当近亲繁殖是危险时，这会是一种优势）。服用避孕药的女性则没有这些偏好。但许多
人会争辩说，个性是选择人生伴侣的远比气味更重要的方式。一项涉及速配实验的近期研究表明，尽管女性可能会说她们偏爱具有不同免疫系统的男性的气味，但这并不与她们实际选择约会的男性相符[New Scientist]。
生殖内分泌学家William Hurd指出，女性的偏好并不等同于长期关系的择偶。
“如果你不考虑社会因素，也许我们都是动物，但在社交场合，我认为很少有女性会在一个月不同的时候改变她们的择偶标准。这可能会改变欲望或看法，但说实话，要说改变她们会约会谁，甚至会和谁共进晚餐，那未免太夸张了”[HealthDay News]
他说。还有一种说法是，服用避孕药的女性缺乏吸引力优势。
这种理论是这样的：在整个月经周期中，激素波动会轻微改变女性的面部外观、声音的音调，甚至体味。而在排卵期间，这些变化会增加女性的吸引力，因为它们表明了生育能力。尽管这些信号确实很微妙，但它们确实会被注意到：一项调查脱衣舞女小费收入的研究表明，小费收入会因月经周期而异，排卵期女性的小费收入最高[Newsweek]。
但这些发现不应该让服用避孕药的女性过于沮丧——在脱衣舞女研究的案例中，研究人员发现，服用避孕药的舞女
在非排卵期的收入与正常周期女性的小费收入相似，这表明男性认为她们的吸引力相当[New Scientist]。
这项回顾为我们了解浪漫和性冲动的激素基础提供了一个有趣的窗口，但研究的合著者坚持认为，她不希望她的研究被解读为对避孕药的批评。
“避孕药在社会流动性、选择是否生育方面对女性来说非常棒，”她说。“这非常好；我们只是不想视而不见。我们想了解可能的副作用，这样女性才能做出选择”[Newsweek]。
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