（图片来源：VGstockstudio/Shutterstock）体重减轻可能并不那么难——根据一项新研究，对啮齿类动物而言是这样。研究人员在实验鼠和大鼠体内发现了一种“体内秤”，当检测到体重增加时，它会向大脑发送信号，减少食物摄入。现在，研究人员希望将这些发现应用到人类身上。在这项研究中，研究团队通过将胶囊植入肥胖的实验鼠和大鼠腹部来模拟体重增加。实验鼠植入了约6克的胶囊，而大鼠则植入了80克的胶囊。两周后，这些啮齿类动物的体重显著减轻；每只实验鼠减轻了约4克，而大鼠则减轻了约55克。大部分体重减轻来自于体脂肪，并且这些啮齿类动物的血糖水平也有所改善。
增加重量以减轻重量
研究人员认为，这些变化是由在添加了人造重量后，这些小动物减少了食物摄入所引起的。“非常简单地说，我们已经找到了‘体内体重秤’存在的证据，”该研究的负责人、瑞典哥德堡大学教授John-Olov Jansson表示。“如果体重倾向于增加，就会向大脑发送信号，减少食物摄入，使体重保持恒定。”在这篇于12月发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的研究中，瑞典团队将这种体重调节系统称为“重力调节器”（gravitostat），并希望能在人类身上发现相同的系统。该团队认为，新发现的体重传感器位于骨骼中，特别是腿部的长骨。他们通过基因突变实验鼠，使其缺乏骨细胞（osteocytes），这种骨细胞已知可以检测骨骼的压力和负荷，从而试图证实这一点。没有骨细胞的情况下，它们无法像其他动物那样减重。但如果人类体内确实存在重力调节器，我们该如何解释肥胖的存在呢？研究人员推测，体重是在站立时被测量的，但如果一个人经常坐着或久坐不动，这种“体重秤”就无法获得准确的测量数据。在现代社会，我们坐的时间更长，运动得更少，这意味着重力调节器可能对许多人不起作用。Jansson及其同事建议，那些想减肥的人可以增加站立时间。对于那些需要更多减肥帮助的人来说，一种靶向重力调节器并激活其减少食欲信号的药物也可能是一种选择，尽管目前还没有提出这样的药物。
放下你的杠铃
然而，在人类身上发现并最终重新校准重力调节器还需要更多的工作。坦普尔大学（Temple University）生物学家Eva Surmacz（未参与此项研究）表示，这项新研究表明啮齿类动物存在一种体重调节系统，但这不一定适用于人类。她警告说：“这项发现的临床意义以及[重力调节器]对人类健康影响的长期前景似乎有些夸大。在重力调节器机制在人类身上得到证实和明确定义之前，通过特定药物靶向重力调节器的想法可能尤其具有挑战性。”尽管人们渴望将重力调节器视为减肥治疗的下一个重大突破，但我们应该保持谨慎。事实上，最恰当的类比可能是上一个减肥领域的“重大突破”：瘦素。研究人员在二十多年前就发现了瘦素激素，并将其确认为调节体重和食欲的第一个已知机制。他们发现，当体脂肪增加时，瘦素有助于抑制食欲，直到多余的脂肪被消耗掉。曾被誉为下一代重磅肥胖治疗方法后，如今，瘦素仍未能帮助大多数肥胖患者。Jansson及其团队计划继续研究重力调节器，并可能在未来将其与瘦素治疗相结合，最终帮助肥胖患者。
