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我喜欢收集关于大脑的知识——关于人类大脑的奇迹在世界各地流传了数十年的模因。大脑知识的经典是“10%神话”。正如我在此处所写，人们经常声称我们只使用大脑的10%，暗示如果我们能打开剩下的部分，我们就会成为超级天才。但这仅仅是基于对20世纪30年代一些研究的误解。实际上，皮层的能量消耗仅足以随时为它的1%神经元供电。在新闻稿中，描述了斯坦福大学生物工程师Kwabena Boahen的工作，我偶然发现了另一个模因
根据Boahen的说法，大脑每秒能够执行10万亿（即10的16次方）次“计算”或突触事件，仅使用10瓦的功率。按照这个速度，他说，与人类大脑一样强大的计算机需要1千兆瓦的功率。
我搜索了这个模因的起源，并发现了保罗·瓦莱里，一位20世纪初的诗人兼散文家。他宣称
终极“计算机”，我们的大脑，仅使用十瓦的功率——十分之一的百瓦灯泡消耗的能量。
这是一个介于“酷”和“疯狂”之间的灰色地带的说法。为了验证它是否真实，我询问了比尔·莱昂纳德，一位来自西北大学的人类大脑进化专家。他这样回答
这非常有趣。10瓦的估计看起来相当准确——也许有点偏低，但肯定在合理范围内。从卡路里的角度来看，10瓦的能量转化如下：10瓦 = 10焦耳/秒 = 每天207千卡路里的大脑能量。在200-210千卡路里下，这足以支持一个大约1000克的大脑，处于现代人类范围的下限。对于一个平均大小的人类大脑——1300-1400克——成本会略高一些——每天250-300千卡路里。然而，这只会将“瓦数”提高到大约15瓦。
所以，一个都市神话在理性的冷酷审查下幸存了下来！充满信心地传播它，因为它是真的（更不用说令人惊叹了）。
