2006年前后发生蜂群崩溃症候群（CCD），导致整个蜜蜂蜂群死亡时，专家和公众都理所当然地感到震惊。“拯救蜜蜂”的运动不知何故与我们心中的“拯救授粉者”和“拯救地球”纠缠在一起。
这是一个误解。是的，养蜂人仍在挣扎，健康的蜜蜂很重要，特别是对商业农业而言。但蜜蜂并没有濒临灭绝。事实上，地球上的蜜蜂数量比以往任何时候都多。这是因为我们对它们进行了管理，专注于无脊椎动物保护的国际非营利组织 Xerces Society 的执行董事 Scott Hoffman Black 说。
蜜蜂与本地蜜蜂
殖民者大约在1622年将欧洲蜜蜂（普通蜜蜂）带到北美，主要作为糖的来源。蜜蜂被一些美洲原住民称为“白人的苍蝇”，迅速向西传播。在最初的几个世纪里，蜜蜂主要用于取蜜。但 Black 解释说，在20世纪中期，情况发生了变化。
大规模单一作物种植的出现消除了授粉者的栖息地，加上广谱杀虫剂的使用，导致本地蜜蜂对作物的授粉减少。解决方案在某种程度上是巧妙的：将他们已经作为农场动物饲养用于取蜜的蜜蜂装箱，然后用卡车运往全国各地为作物授粉。
这就是蜜蜂获得卓越授粉者声誉的原因。尽管从鸟类、蝙蝠到蝴蝶和黄蜂，许多动物都是授粉者，但 Black 说，北美主要的授粉者是蜜蜂——本地蜜蜂，而不是蜜蜂。
虽然蜜蜂对于某些作物（例如杏仁）的授粉至关重要，但本地蜜蜂为许多作物（例如蓝莓）授粉，它们对于从本地树木灌木到本地草甸的所有植物的授粉都是必不可少的。
专家可能不认为蜜蜂濒临灭绝，但许多本地蜜蜂却是。这意味着依赖它们授粉的植物也处于危险之中，从而使整个生态系统面临风险。Black 指出，北美至少有3600种野生蜜蜂，这些动物数量严重下降，其中许多面临灭绝的危险。
在听到关于 CCD 和蜜蜂死亡的惊人故事后，许多人开始在后院养蜂。一些企业还在屋顶上放置蜂箱。
“这很好，”Black 说。“养蜜蜂有很多很酷的原因。它们是有趣的社会性昆虫，它们能生产美味的蜂蜜，”他说。“但保护并不是其中一个原因。”
他补充说，这让人们感到困惑。有些人听说蜜蜂数量下降，并饲养蜂箱，认为他们正在帮助拯救蜜蜂，但 Black 将其比作饲养鸡来拯救鸟类。
尽管如此，Black 说，仍有一线希望。“如果不是因为 CCD，以及每个人都积极参与保护蜜蜂，我不确定我是否会和你谈论本地蜜蜂。”
日常决策
如果后院养蜂没有帮助，我们能做些什么来拯救本地蜜蜂以及其他昆虫呢？美国自然历史博物馆无脊椎动物学副馆长 Jessica Ware 说：“我们每天做出的许多决定都会直接影响昆虫。”
你可以在给草坪喷洒农药时避免使用广谱杀虫剂。或者你可以完全避免给草坪喷洒农药。你还可以创造一个由不同高度和不同种类的植物组成的栖息地。种植能产生花蜜的植物和能为昆虫创造诱人栖息地的植物。Ware 说这解决了昆虫面临的最大威胁之一：栖息地丧失。
你还可以关掉那些户外灯。Ware 说，许多昆虫是夜间活动的，夜间的灯光对它们来说是个问题。萤火虫通过闪烁的光线互相发出信号。我们的人造光使它们难以看到自己的信号。如果它们无法发出信号，它们就找不到配偶。当然，如果它们无法交配，灭绝也就不远了。
Ware 承认，现在有很多事情要担心，“你必须对你担心的事情进行分类；否则你会整天处于狂热状态。”但她礼貌地建议我们把昆虫数量下降的问题在担忧清单上排得更高一些。
“我们才刚刚开始看到这种下降的连锁反应，”她说。现在解决这个问题“将造福我们的子孙后代”。
如果所有这些听起来很棒，但又有点令人不知所措，Xerces Society 提供资源来帮助您尽自己的一份力。他们的“带回授粉者”计划提供了四个简单的步骤来帮助授粉者。他们的授粉者保护资源中心提供了您想了解的任何关于授粉者保护的信息，包括无农药园艺指南和针对您地理区域的植物清单。如果您正在寻找一个公民科学的机会，请查看大黄蜂观察。您可以帮助研究这种被低估但引人入胜的授粉者。
如果你仍然担心蜜蜂，好消息是，你为帮助其他授粉者所做的任何事情，也都会帮助蜜蜂。这是一个双赢。
