促使人们进行保护的原因有很多，从出于对物种对人类健康贡献的兴趣，到倾向于保护它们以控制污染物、害虫或过度繁殖的猎物。但导致人们支持保护的最强大力量之一是拟人化——即倾向于将动物视为与人类相似。
根据《iScience》上的一项新研究，几种社会因素与我们将其他物种拟人化的倾向有关，包括我们的社会融合度、教育程度以及与动物的经验等。研究作者表示，这些因素可能对我们支持动物保护的意愿产生重要影响，至少是基于动物与我们自身的相似性。
“拟人化对保护工作有显著影响，”莱比锡大学（德国）的研究员、该研究的作者 Federica Amici 在一份新闻稿中说。“看起来更像人类或表现出类似人类行为的物种通常会获得更多的关注、资助和公众支持。”
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社交孤立与拟人化
尽管拟人化很普遍且与保护密切相关，但我们看待动物与人类相似的倾向存在差异。
为了确定社会因素是否会影响这些差异，研究作者对来自五个国家（包括巴西、印度尼西亚、墨西哥、马来西亚和西班牙）的 740 多名参与者进行了调查，询问了他们的社会特征以及他们对动物与人类相似性的看法。
研究作者发现，社交孤立程度较高的人更有可能将动物视为在生理上与人类相似，并赋予动物人类的认知和意识。他们还发现，更具利他主义（即更依赖他人）的人更有可能拟人化其他物种。
“感到孤独或与他人联系不紧密的人，通常会试图通过在动物身上看到类人特质来满足他们对社交联系的需求，”Amici 在新闻稿中说。“例如，有文献表明，慢性孤独的个体更可能将他们的宠物视为拥有人类的思想和感情。”
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教育和经验的影响
有趣的是，调查还显示，受教育程度较低的人更有可能赋予动物人类特质，而与动物接触经验较多的人也是如此——后者的结果挑战了一些传统的拟人化理论。
根据这些理论，拟人化的倾向与缺乏教育或与动物的经验有关。那些缺乏相关教育或经验的人会假设其他物种，在缺乏实际知识的情况下，认为它们与人类相似，而那些拥有相关教育或经验的人则欣赏其他物种的真实特质，因此不太可能错误地将它们与人类特征联系起来。
虽然研究作者的结果肯定了这些拟人化理论的一部分，但它们也使另一部分变得复杂，并支持了“城市”与动物的经验与更高倾向于看到动物与人类之间的相似性而不是较低倾向相关的“替代解释”。
事实上，有更多与动物接触经验的参与者更有可能赋予它们人类特质，原因可能是他们在城市环境中与它们互动——通过宠物饲养、娱乐活动和媒体消费——而不是在乡村环境中，因此他们的经验促进了相似性的感知，而不是对野生动物真实特质的更深入的欣赏。
最终，作者强调，拟人化对保护既有积极影响，也有消极影响，因为它有时会导致对动物特征的错误假设。他们补充说，它还可能导致偏爱更容易被拟人化的动物，或者被视为更具“美感”或“魅力”的生物。
“我认为拟人化物种可能是一种有效的方法，但应谨慎使用，”Amici 在新闻稿中补充道。“无论保护主义者采取何种方法，我认为都必须意识到塑造人类对自然和其他动物看法的许多认知和情感偏见。”
文章来源
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iScience. 动物经验、宗教和社会整合预测五国拟人化
Biological Conservation. 拟人化如何改变现代野生动物保护的社会背景
