对我们许多人来说，脱发是生活中不可避免的现实。
大约 95% 的脱发情况是由于一种叫做雄激素性脱发（也称为男性型脱发或女性型脱发）的疾病引起的。如果你是一生中经历过此类脱发的80% 的男性或 50% 的女性中的一员，那么你很可能对此感到非常不满意。
毕竟，美国的脱发治疗行业正在蓬勃发展。根据最新的IBISWorld 市场研究，无论你讨论的是精油、精华液、洗发水还是护发素，该行业预计将在 2023 年获得 39 亿美元的收入。
延伸阅读：关于头发的 20 件你不知道的事
但是，如果科学家们正在竭尽全力让秃顶成为过去，那么这就引出了一个问题：大自然最初为什么会给我们这样糟糕的“基因”？秃顶会不会有什么进化上的好处？
秃顶的生物学原理
让我们从基础开始。名为雄激素的荷尔蒙是导致严重脱发的主要原因；具体来说，是一种叫做双氢睾酮（DHT）的雄激素，它是人体每天从总睾酮供应中产生的。
虽然 DHT 负责身体其他部位毛发的生长，但在头顶，它会导致毛囊收缩——使头发变细——直到毛囊变得太小而无法生长任何毛发。这种情况在男性中更常见，仅仅是因为他们拥有更多的睾酮，因此也拥有更多的 DHT。
（年轻女性体内天然产生的雌激素足以掩盖少量 DHT 产生所带来的影响。然而，随着年龄增长，绝经后雌激素产生减少，头发稀疏的情况就更常出现，并带来不愉快的体验。）
当然，我们不能把所有责任都推给荷尔蒙。事实上，对于超过 80% 的脱发人群来说，父亲也经历过同样的情况。遗传无疑起着作用——尽管科学家们不太确定其作用的程度。
数十年的研究都指向 X 染色体，但事实不止于此。例如，2017 年发表在《PLOS Genetics》上的一项针对英国 52,000 多名男性进行的研究，确定了与男性型脱发相关的 250 多个独立基因位点（并非所有都位于 X 染色体上）。
此外，还有其他因素，例如身体和情感压力或疾病。例如，根据克利夫兰诊所的数据，刚分娩的女性在产后几个月经历产后脱发是很常见的。
这可能是因为毛囊被切断了血液供应，并被强制提前进入休眠期。同样，那些正在接受某些医疗治疗（如化疗）的人，由于正在快速生长的细胞受到攻击，直接跳过了毛囊的生长期。
进化论的推测
不出所料，男性型脱发最初可能在人类身上进化出来的原因，是一个更难破解的谜团。通常，性状的进化主要有两个原因：要么有助于确保生存，要么使寻找性伴侣并最终繁衍后代变得更容易。
延伸阅读：我们为什么有指纹？
大多数科学家认为，关于一个光亮的头顶能确保生存的论点几乎不值一提——尽管关于它是否能使人更具吸引力的问题尚未有定论。
1996 年发表在《Ethology and Sociobiology》上的一项研究认为，我们本能地将男性型脱发与社会成熟度联系起来，这是一种无威胁的支配形式，与其说是攻击性，不如说是智慧和养育能力。推测而言，这使得头发较少的男性成为更理想的伴侣。
与此同时，一项题为“男性型脱发：为了团队牺牲”的 2018 年研究的作者认为，男性型脱发是一种进化上的信号，促使女性选择更年轻的伴侣。
“证据表明，由年轻父亲所生的孩子更有可能活产，而流产的可能性较低，”他们写道。“因此，通过[脱发]介导的对年轻男性的选择，可能会以个体为代价，提高种群和物种的适应度。”
但请放心，尽管科学尚不能回答人类为何会进化出脱发的疑问，但它确实为那些经历严重脱发的人提供了一个解决方案：完成大自然未竟的事业——剃光它！
一项最近的宾夕法尼亚大学研究发现，人们认为光头男性比头发稀疏者——甚至比头发浓密者——更具支配力。所以，根据你想要的外观，这始终是一个选择。（结果可能因人而异。）
