你最后一次在电视上看到的黑猩猩很可能是戴着吊带和帽子，或者在抽雪茄。当然，它也可能是在 CareerBuilder.com 的广告中恶作剧（视频），或在 Arby's（视频）或 ETrade（视频）的广告中跳舞，或者与《老友记》中的马特·勒布朗（Matt LeBlanc）击掌。我们已经习惯了在电视上看到黑猩猩被拟人化，但除了陈腐、平庸的幽默之外，所有这些所谓的乐趣是否也有什么坏处？显然是有。上周，包括杰恩·古道尔（Jane Goodall）在内的一群灵长类动物学家在《科学》（Jane Goodall）杂志上发表了一封 信（需要订阅），批评了娱乐和媒体行业对黑猩猩的描绘，称“每年有数百万人观看这种不当的描绘”，导致人们错误地认为“黑猩猩是无足轻重的亚人类，并不濒临灭绝”。他们的结论是基于在芝加哥林肯公园动物园和爱荷华州得梅因大猿信托基金进行的一项调查。在调查中，超过 90% 的受访者认为大猩猩和红毛猩猩濒临灭绝，而约三分之二的受访者认为黑猩猩濒临灭绝。事实上，这三种类人猿都濒临灭绝——大多数人都猜对了——但为什么会有差异呢？根据灵长类动物学家的说法，媒体应负有责任。“在电影、电视节目和广告中，”信中写道，“黑猩猩通常被描绘成人类的漫画，穿着衣服和/或摆出牵强的姿势。”作者随后坚持认为，“广告中对类人猿的不当描绘破坏了我们……努力实现的科学、福利和保护目标。”即使是像《科学》这样的专业出版物也必须承担一些责任。古道尔和她的同事们最大的抱怨之一是针对该杂志及其母公司美国科学促进会（AAAS）最近的一次宣传活动，其中“黑猩猩穿着帽子阅读《科学》杂志……尽管应该指出的是，当 AAAS 得知有异议后，该活动就被停止了。”（我们应该指出，该活动实际上并没有被“停止”——他们只是摘掉了帽子。）但是，公众的误解程度相对较低，媒体是否要负全责？也许并非如此。根据国际自然保护联盟（IUCN）的数据，黑猩猩被列为濒危物种，即“在野外面临极高灭绝风险”。情况不妙。然而，大猩猩和红毛猩猩则被列为极度濒危——“在野外面临极其高的灭绝风险”（重点已标出）。很有可能，大猩猩和红毛猩猩因其情况更为严峻而获得了更多关于其濒危状况的宣传。当然，“极高风险”绝对不容忽视，因此，让人们了解黑猩猩面临的威胁，主要是由于森林砍伐和商业性 bushmeat（野味）捕猎，这对保护工作至关重要。
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