新鲜蔬菜和健康的生活方式正在有力地对抗“基因宿命”。当少数早期前列腺癌症患者的生活方式发生显著改变，用西兰花代替红肉并勤加锻炼时，他们的基因行为也随之发生了同样显著的改变。在一项新研究中，研究人员在为期三个月健康生活实验前后进行了组织活检，发现患者的生活方式改变了超过500个基因的开启或关闭状态。
其中一些改变积极地影响了有助于对抗癌症的基因，而另一些则有助于关闭促进癌症发展的基因［HealthDay News］。
首席研究员Dean Ornish是加州大学旧金山分校的临床医学教授，也是一位饮食大师，多年来一直告诉我们，通过改善生活方式，我们可以预防甚至逆转许多慢性疾病。Ornish也一直在用行动支持他的说法，资助了许多支持他论点的科学研究。
［WebMD］。
在这项研究中，Ornish找到了被诊断为早期前列腺癌并决定采取“观察等待”而非手术和放疗的受试者。在Ornish的密切关注下，他们开始了戏剧性的生活方式改变。他们接受了低脂纯素饮食，富含新鲜水果、蔬菜、全谷物和豆制品；他们还每天锻炼，并练习瑜伽和冥想。研究人员惊讶地发现，仅仅三个月后，活检就显示了数百个基因功能的变化。这项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究结果来自一项仅跟踪了30名男性的初步小型研究，因此研究人员警告不要做出笼统的推广。但Ornish写道，这些结果足以引人深思。
我经常听到人们说，“哦，我的基因不好，我无能为力”——这是一种我称之为基因虚无主义的态度。我们的研究结果（首次显示生活方式改变对任何癌症基因的影响）可以作为基因虚无主义的解药，我希望它能激励人们开始做出自己的改变［Newsweek］。
研究人员表示，这项研究的时间太短，无法确定生活方式的改变是否能阻止癌细胞扩散，并希望很快能进行长期研究。但他们表示，这项研究表明，锻炼、改善营养和减轻压力可能会对基因的行为产生“深刻”的影响。其中，一些被认为是肿瘤抑制基因的基因被激活或变得更活跃，而一些促进疾病的基因，包括致癌基因（属于RAS家族，与前列腺癌和乳腺癌都有关），则被下调或关闭［Scientific American］。
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