想象一下被一头猛犸象冲撞。你手里拿着一根木矛，矛尖是锋利的石头。你会把它掷向这头重达 10,000 磅的动物，希望它能刺穿它厚厚的皮毛吗？还是你会原地不动，将矛的底部插在地上，寄希望于这头巨兽自己撞上来？
传统的观点——无论是科学界还是文化界——长期以来都倾向于第一种说法。但根据《公共科学图书馆·综合》上的一项研究，考古证据和实验方法表明，第二种方法在冰河时代可能更为现实和普遍。
什么是克洛维斯尖头器？
这项研究借鉴了近 100 年的考古学成果，始于克洛维斯尖头器。克洛维斯尖头器是经过塑形的石头，形似箭头或矛头，边缘锋利，带有凹槽。它们以新墨西哥州克洛维斯镇命名，因为这些石头几乎是在一个世纪前首次在那里被发现的。
这些石头是北美那个时代最常见的考古发现之一。至少有 13 枚克洛维斯尖头器曾在猛犸象化石中被发现——这表明它们被成功地用于狩猎。但问题依然存在：如何做到的？
对于加州大学伯克利分校的研究员Scott Byram来说，尖头器的底部藏着一个重要的线索。刻在每个尖头器上的凹槽可以让它在撞击时沿矛杆滑动。相比之下，固定在矛杆上的尖头器在撞击致密的材料，尤其是骨骼时，更容易碎裂。
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狩猎巨大的冰河时代动物
使用插在地上的长矛狩猎并非新想法。研究小组查阅了描绘这种技术的历史图像——包括一幅庞贝古城的壁画和一幅 17 世纪 Frans Snyder 的画作。历史和文学中的军事记载也包含了对这项技术的追忆。
Byram 说，面对巨大的冰河时代动物而站立，可能比从远处投掷长矛更可怕。但这种技术可能更有效。
“它实际上为站立在那里的人提供了更多的防御，因为它能阻止冲过来的动物，”Byram 说。“这就是为什么它们在军事场合使用了 2000 年——用来阻止冲向士兵阵线的战马。”
物理学也支持插在地上的长矛技术。插在地上的长矛撞击冲过来的动物时，其传递的力道大约是投掷出去的长矛的 10 倍。为了检验这些物理原理，研究小组重现了一些刺穿的条件。他们建造了一个塔，可以让他们从不同高度落下不同重量的重物，落在代表猛犸象皮肤和骨骼的橡木板上。
“这看起来不像狩猎，”Byram 说。
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重新审视洞穴艺术中的狩猎场景
然而，这项实验确实表明，石质尖头器可以在不碎裂的情况下刺穿木板。既然他们已经证明了这一概念的可行性，他们希望重现更逼真的条件——或许是通过使用像钟摆一样摆动的原木。
这项实验也可能促使考古学家重新审视北美描绘狩猎的象形文字和岩画。许多图像都描绘了这样的场景——但有些含糊不清。例如，很难确定古代艺术中的某些线条是描绘物体还是动作。
“我们将重新审视一些我们早已知晓但可能解读不当的岩画，”Byram 说。
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PLoS ONE。研究人员称：冰河时代杀死猛犸象，人们使用插在地上的长矛，而非投掷长矛
加州大学伯克利分校研究员。Scott Byram
在加入Discover Magazine之前，Paul做了20多年的科学记者，专注于美国生命科学政策和全球科学职业问题。他的职业生涯始于报纸，后来转向科学杂志。他的作品曾出现在《科学新闻》、《科学》、《自然》和《科学美国人》等出版物上。
