那艘能自动驾驶的机器人潜艇，预示着海洋的未来走向

在过去100年里，全球海平面上升了4到10英寸。再过10年会上升多少？50年呢？

这类问题对于规划未来的沿海开发至关重要，但进行必要的测量以做出预测可能非常困难，对于人类测量员来说甚至非常危险，他们可能会被像帝国大厦大小的冰块砸中。

因此，纽约大学海洋学家大卫·霍兰德（David Holland）表示，应该派机器人出马。他与加拿大国家研究委员会（NRC）合作，在格陵兰海岸的一座冰山下部署了一艘五英尺长的自主潜艇。这艘名为Slocum水下滑翔机的潜艇通过单冲程活塞在水中推进，从而将大部分能量用于数据收集。左舷机翼下的传感器测量电导率（以确定水的盐度）、温度和深度，并将数据发送到潜艇内部的处理器。

冰山即使对于像这样精密的机器来说也很难航行。在冰山下漆黑的阴影中，Slocum滑翔机无法使用卫星GPS，也没有视觉标记来验证它是否沿着预定路径前进。为了帮助滑翔机定位并保持方向，NRC计划测试一套声学信标系统，其组件将放置在冰山周围的战略位置水下，使滑翔机能够通过声音进行三角测量。

通过收集格陵兰冰融化量和融化速度的数据，霍兰德希望创建一个计算机模型，模拟和预测全球冰川融化以及未来海平面上升的情况。