位于英国剑桥附近的 惠康基金会桑格研究所 的科学家们已经解读了肺癌和皮肤癌的基因组，这是首次创建完整的癌症基因图谱。科学家们表示，他们已经精确地找到了可能导致这两种癌症发生的确切 DNA 错误，这两种癌症都有直接已知的原因——肺癌是 吸烟，皮肤癌是 阳光 照射。
研究人员预测，这些图谱将为患者提供个性化的治疗选择，从早期检测到用于治疗癌症的药物类型。根据该研究的科学家 [CNN] 的说法，基因图谱还将使癌症研究人员能够研究 DNA 缺陷的细胞，并生产更强大的药物来对抗这些错误。新闻报道称这项新研究具有革命性，但要完全理解这项工作的意义还需要数年，甚至数十年。
惠康基金会桑格研究所癌症基因组项目 (Cancer Genome Project) 的 Mike Stratton 表示：
在《自然》(Nature) 杂志上发表的 肺癌 和 皮肤癌 研究，
发现黑色素瘤（一种皮肤癌）的 DNA 密码包含超过 30,000 个错误，几乎完全由过度的阳光照射引起。肺癌的 DNA 密码有超过 23,000 个错误，大部分是由香烟烟雾暴露引起的 [BBC News]。最引人注目的发现是，科学家们表示，一个人每吸 15 支香烟，其 DNA 就会产生一个新的突变。并非所有这些突变都会发生在一个人 DNA 中与癌症相关的区域，但有些会。
“这些突变目录告诉我们癌症是如何发生的，因此它们将为我们提供预防信息。它们告诉我们癌症细胞中所有被破坏的过程，我们可以尝试通过治疗来影响它们。因此，这是癌症研究史上一个真正重要的时刻。我可以设想，在十年或更长的时间里，这些目录将变得常规，并对选择个体治疗方案具有影响力。这就是我们所期望的——每位癌症患者都将拥有其中一张图谱”[London Times]
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然而，仅仅因为科学家们现在拥有了这些 遗传 信息，并不意味着癌症的治愈指日可待。人类基因组测序近十年前就让许多研究人员对 个性化医疗 和 基因疗法 的可能性感到兴奋，但将基因组数据转化为治疗方案比许多人预期的要困难得多。
这项研究是 国际癌症基因组联盟 的一部分，该联盟涉及世界各国开展类似的癌症基因组测序项目。英国正在研究乳腺癌；美国正在研究脑癌、卵巢癌和胰腺癌；中国正在研究胃癌；日本正在研究肝癌；印度正在研究口腔癌。研究人员表示，所有这些工作的完成至少还需要五年时间，耗资数十万美元。相关内容：80beats：基因变异能否提高同理心并减轻压力？ 80beats：我们可以从裸鼹鼠对癌症的免疫力中学到什么？ 80beats：“暴力基因”的杀人犯在意大利法院获得较轻判决图片：iStockphoto
