月亮对人类心灵有强大影响的观念根深蒂固于文化和传说之中。它甚至嵌入了语言；考虑一下“疯癫 (lunacy)”这个词，它来自拉丁语lunaticus，意为“被月亮迷惑”。但如果你坚信月相会影响你的情绪或周围人的情绪，科学一直以来都给你一个明确的信息：你是错的。那是一个神话。 过去几十年来，人们进行了许多研究来寻找这种关联，但几乎没有证据表明月亮对人类行为有任何影响。
但也许科学一直在错误的地方寻找。根据一些新的研究，过去对月球周期进行的研究错过了一个相当惊人的模式。
一位非常有条理的病人
David Avery，华盛顿大学医学院的精神病医生，专门治疗情绪障碍，并对昼夜节律和光疗进行了广泛研究。2004 年，一位患有快速循环双相情感障碍的病人找到了他。这位病人是一名工程师，Avery 称他为“非常讲究方法和有条理”。为了弄清楚是什么导致了他的情绪波动，这位工程师一丝不苟地记录了他的睡眠-觉醒周期，并与 Avery 分享。这位病人会在大约两周的几乎不睡觉和大约两周的过度睡眠之间摇摆。在睡眠不足的时期，他会情绪高涨。在睡眠沉重的时期，他会感到沮丧。
睡眠与双相情感障碍之间的联系并非新鲜事。Alexandra Gold，哈佛医学院的临床研究员，她的研究包括睡眠在双相情感障碍中的作用，她指出“几十年的研究表明，规律的作息和光照是维持情绪稳定的组成部分。” 其中的许多研究都是由 Avery 完成的。
但这次不一样。这位病人的睡眠模式与月亮的明暗周期并不一致。而且，他睡在一个完全黑暗的房间里，无论白天长短或月相如何。但他的睡眠模式却与潮汐周期完美匹配。当 Avery 将数据输入 Excel 表格时，这个模式“一下子就显现出来了”，他说。
睡眠很少或几乎不睡的夜晚，经常与发生在满月和新月期间的潮汐周期相吻合，而睡眠 12 小时的夜晚，经常与伴随半月的潮汐周期相吻合。显然，影响来自引力（潮汐），而不是光照（满月/新月）。
尽管 Avery 立即发现了这个模式，但他并未发表他的结果。尽管这个模式很显著，但他找不到任何机制。而且这只是一个病人。这些数据在他抽屉里存放了十多年。
偶然的发现
在 20 世纪 70 年代，Thomas Wehr，现任美国国家精神卫生研究所的荣誉科学家，也是人类睡眠和昼夜节律研究的先驱之一，观察了 17 位双相情感障碍患者的睡眠模式，并注意到一些似乎与月球周期相符的奇怪模式。然而，他的病人遵循比 Avery 的病人更复杂的月球周期。而且他们没有像那位工程师那样保留详细的睡眠记录。Wehr 一直在琢磨这些数据。Avery 的病人是关键。Avery 说：“我认为这是偶然的”，并指出他的病人出色的记录保存使得看到这个模式成为可能。
两位研究人员联手分析了数据，并在 2018 年，Avery 和 Wehr 发表了一篇论文，详细介绍了他们共同的发现：月亮确实会影响情绪。几十年的研究之所以错过了这种影响，是因为它们只关注了一种月球周期，并且观察的是一群个体反应各异导致相互抵消的受试者。“考虑到人类对月球周期的反应具有变异性，几乎所有先前研究中使用的汇总分析很可能会抵消个体反应，并导致假阴性结果，”Wehr 在今年春天发表的一篇论文中写道，该论文讨论了这项研究。“我认为纵向研究个体很重要，”Avery 补充道。“当人们观察大量受试者时，会有很多噪音，重要的发现会被掩盖。”
神秘机制
当你懂得如何识别时，这个模式确实存在。但正如 Avery 早在 2004 年就指出的那样，其机制仍然是个谜。他认为，一种可能性是，对平衡至关重要且能检测重力的前庭系统，可能会影响睡眠和昼夜节律。但也有其他可能性。“月球可能正在改变磁场，导致下丘脑中的隐色素发生变化，从而改变身体时钟，”他说。“但目前，引力似乎是主要的嫌疑犯。”
正如 Wehr 在2021 年的论文中所指出的，除了睡眠-觉醒周期外，其他一些因素，如月经周期，也可能受到多种月球周期的影响。但仍有大量工作要做。“这是一个令人兴奋的新研究领域，”Gold 说。“关于月球周期和情绪，仍有许多未知之处。”
与此同时，如果你的睡眠模式或情绪似乎遵循着一个神秘的模式，不要以为这与月亮无关。
