与红酒有益心脏健康相关的同一种物质，也许有一天也能帮助宇航员登陆火星。在一项发表在《生理学前沿》杂志上的新研究中，研究人员表示，存在于葡萄酒中的化合物白藜芦醇，或许能减轻前往火星漫长旅程中的肌肉流失。
前往火星的难题
目前，单程前往火星大约需要九个月。为了完成这次旅行，宇航员乘坐的任何飞船都只能携带必需品。因此，没有足够的空间放置健身器材来帮助船员在零重力或低重力环境下保持肌肉强壮。这对未来可能踏上火星（火星重力仅为地球的40%）的少数幸运儿来说是个问题。
承重肌肉会首先萎缩——并受到的影响最大——接着是支撑耐力的所谓慢肌纤维的退化。（例如，马拉松选手通常比短跑选手拥有更多的慢肌纤维。）骨骼也会变弱。
但或许有一种方法可以解决缺乏健身器材的问题：“饮食策略可能至关重要，”哈佛大学贝斯以色列女执事医疗中心神经学家、该论文的首席作者玛丽·莫尔特鲁克斯（Marie Mortreux）在一份新闻稿中说道。
这就是白藜芦醇的用武之地。这种化合物常见于蓝莓、石榴和葡萄的果皮中。（因此，它与葡萄酒，特别是红酒有关，因为红酒比白葡萄酒发酵时间更长，与葡萄皮接触时间也更长。）
莫尔特鲁克斯在声明中解释说：“它已被证明能在相当于太空飞行微重力的情况下，在大鼠身上保持骨骼和肌肉质量。”“因此，我们假设适度的每日剂量也能帮助减轻在火星重力模拟环境中的肌肉退化。”
白藜芦醇来救援
为了验证这一点，莫尔特鲁克斯和她的团队对24只大鼠进行了为期两周的研究，这些大鼠都佩戴了身体吊带。其中一些大鼠处于研究人员称之为40%负荷的情况下，它们被吊带悬挂起来，模拟火星重力。其他大鼠处于所谓的正常负荷情况下，它们经历正常的地球重力。在这两种负荷情况下，一半的啮齿动物服用了白藜芦醇补充剂，另一半则没有。
正如预期的那样，“火星”大鼠（未服用白藜芦醇的）的腿部肌肉流失，爪子抓握力减弱，慢肌纤维数量也下降。但服用补充剂的同伴并未出现这种损失。事实上，它们的肌肉质量与处于正常负荷情况下且未服用任何补充剂的大鼠大致相当。
尽管研究结果充满希望，但这仍然是一项啮齿动物研究。白藜芦醇维持肌肉质量的令人印象深刻的能力背后的机制尚未揭示。此外，研究人员仍然需要克服一个相当大的障碍，即在人类身上批准这种化合物用于此类用途。在此之前，至少可以想象一下，像葡萄皮这样不起眼的东西，竟然可能成为人类未来漫步红色星球的关键。
