转移性黑色素瘤细胞
新闻要点：根据一项初步研究，来自患者自身免疫系统的“升级”细胞有一天可能被用于治疗晚期黑色素瘤。
该研究发表在《科学转化医学》杂志上，调查了该技术的安全性。研究人员在实验室中操纵患者的免疫系统细胞，使其能更好地识别癌细胞，然后将这些细胞重新引入体内——这种方法称为“过继性 T 细胞疗法”。具体方法：
研究人员从九名晚期黑色素瘤患者身上提取了 T 细胞，T 细胞是免疫系统用于对抗疾病的主要细胞类型之一。
通过使用基因工程改造的细胞，这些细胞带有一些与肿瘤细胞相同的抗原——即免疫细胞识别为攻击信号的分子——研究人员有效地增强了 T 细胞对癌细胞的记忆。
然后，他们将细胞进行增殖，使其在体内的数量更多，并将每位患者的自身细胞进行输注。这种“升级”的靶向癌细胞的输注增强了免疫系统对抗癌症的能力。
十周后，七名患者体内的特种训练 T 细胞比最初输注的数量更多。在总共九名患者中，有四名患者的癌症得到了稳定——没有好转，但也未恶化；还有一名患者的癌症完全消失。（两年后，该患者的癌症没有复发的迹象。）
其中五名患者后来服用了伊匹木单抗（一种常见的黑色素瘤治疗药物），并获得了比通常预期的更好的反应——这表明过继性 T 细胞疗法也可能提高当前药物治疗的疗效。
背景信息
化疗——黑色素瘤的常规治疗——会带来严重的副作用；如果过继性 T 细胞疗法成功，它将提供一种无需让患者经历化疗折磨就能对抗疾病的方法。
许多之前的过继性疗法研究要么失败了，因为体外训练的 T 细胞回到体内后很快死亡，要么需要使用其他伴有自身副作用的治疗方法来帮助这些 T 细胞存活。
别着急
这项研究是I 期临床试验——主要测试治疗的安全性的试验——招募的人数较少。在准备进入临床应用之前，还需要对更多患者进行大量测试，以研究该技术的有效性。
未来展望
如果这项技术被证明对治疗黑色素瘤有效，那么它也可能被用于对抗其他癌症。“在实验室训练的杀癌 T 细胞可以诱导持久的抗癌作用，”该研究的主要研究员 Marcus Butler 博士告诉 BBC。“我们的梦想是能够建立一个杀手 T 细胞库，我们可以快速地为患者生成。”
参考文献：Marcus O. Butler 等人。“使用体外培养的 CD8^+ T 细胞在人类中建立抗肿瘤记忆。”《科学转化医学》，2011 年 4 月 27 日。DOI：10.1126/scitranslmed.3002207
图片来源：美国国家人类基因组研究所
