放松，像老鼠一样思考

不要为你在工作中偷偷休息而感到内疚——它们可能正在帮助你学习。麻省理工学院的神经科学家发现，老鼠在探索一个陌生的迷宫后也会暂停一下。在此休息期间，动物的大脑会反复回顾它们刚刚走过的路线的倒放版本，很可能巩固了达到目标所需的步骤记忆。

戴维·福斯特和他的团队通过将微型电线插入老鼠的大脑并窃听单个细胞来深入研究这一过程。在实验中发光的神经元位于已知形成短期记忆的区域。但当这些细胞一遍又一遍地重放记忆——速度比原始体验快10倍时，大脑的其余部分就有大量机会吸收信息并将其放入长期存储中。“这意味着学习不仅发生在体验期间，”福斯特说。“如果我们的想法是正确的，那么体验之后的时间同样重要，甚至更重要。”

这项研究结果可以解释之前研究表明，人和动物在任务之间休息时学习效果最好的原因——并为办公室白日做梦提供了一个新的令人信服的理由。