老鼠放弃奖励以营救受困的同伴

不知何时，“老鼠”这个词变成了形容背信弃义、背后捅刀、背叛朋友的人的常用词。但实际上，老鼠——那种爱吃奶酪的老鼠——在同伴身处困境时会毫不犹豫地伸出援手。

在一项新研究中，研究人员将两只老鼠放在一个被一扇小门隔开的笼子里。门的一边，一只老鼠高枕无忧；而另一边，另一只老鼠则浑身湿透，被迫泡在水里；老鼠讨厌弄湿自己。当干燥的老鼠注意到那只痛苦而湿漉漉的笼友时，它会毫不犹豫地打开门，解救它的同伴。研究人员表示，他们的发现表明老鼠可能具有共情能力。

伸出援手

为了测试老鼠的共情行为，科学家们设计了三种场景，让一只干燥的老鼠可以解救那只湿漉漉的笼友。在第一个场景中，科学家们将一只老鼠——我们称之为辅助鼠——放在实验箱的干燥区域，而将一只湿老鼠放在水池区域。10 只辅助鼠中有 9 只打开了分隔两个空间的门，让它们的痛苦的朋友逃离水池。您可以在一个短视频剪辑中看到辅助鼠的行动 来自这项研究。

研究人员还互换了老鼠的角色，以了解水池的经历如何影响它们的行为。有趣的是，熟悉水池不适感的老鼠比尚未经历过水池的老鼠更早地救出了它们的朋友。

考验共情

辅助鼠打开逃生门是因为它们看到了另一只老鼠，还是因为它们能感受到笼友的压力？

在第二个场景中，研究人员再次将成对的老鼠放在实验箱里，但这两只老鼠都是干燥的。这一次，八只辅助鼠中只有一只帮助了它的邻居。因此，研究人员得出结论，压力是产生助人行为的必要条件。

最后一个场景将老鼠的共情能力推向了终极考验：辅助鼠可以选择在其中一个房间里帮助它们湿漉漉的邻居——这次水池更深——或者在另一个相邻房间里享用美味的零食。一次又一次的测试中，老鼠选择先帮助它们的朋友，然后才去拿零食。在某些情况下，辅助鼠甚至与它们湿漉漉的朋友分享了零食。

研究人员于周二在《动物认知》杂志上公布了他们的研究结果。

感知情绪

研究人员认为，老鼠的行为是“情感共情”的一个例子，即理解他人想法、感受和愿望的能力。尽管研究人员警告说，我们应该谨慎解释这些结果，但他们表示，老鼠可以作为模型，帮助我们更深入地了解社会行为的神经过程。

所以下次你的好朋友帮你大忙，比如帮你搬家时，给他们一个“击掌”，称他们为“老鼠”，让他们知道你有多感激。