我们怀念恐龙。这也是为什么非鸟类恐龙的灭绝在过去一个世纪里一直是争论和辩论的焦点。
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来自不同背景的专家提出了各种各样的想法。20世纪初的一个流行观点是，恐龙有一种内在的进化定时器，随着时间的推移，它们变得越来越奇怪，越来越难以维持生存，或者说它们基本上拥有一个进化自毁按钮。其他的观点包括气候变化、疾病、眼部问题，甚至毛毛虫吃掉了所有的食物。
但现在答案很明确。恐龙时代结束于一块巨大的岩石撞击到现在的尤卡坦半岛，引发了一系列事件，包括大气剧烈升温、森林火灾和地震活动，随后是相当于古代核冬天的景象，恢复需要数万年。是什么具体导致了某些恐龙物种灭绝尚不完全清楚，但灭绝的模式最符合撞击，而非像火山活动等竞争原因。
其他生物也灭绝了。会飞的翼龙、螺旋状的头足类动物菊石在海洋中消失，蜥蜴、哺乳动物和鸟类也灭绝了。但尽管统治地位被推翻，一些恐龙仍然存活了下来。每一只鸽子、每一只鹤、每一只鹦鹉都是通往恐龙统治时代的回忆。
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