询问恐龙是什么颜色，就像询问鸟类是什么颜色一样。这个群体庞大而多样，如果你选择一种颜色，很可能会在某个地方找到它。但尽管人们普遍认为我们永远无法知道恐龙穿戴了什么颜色，最近的研究开始填补中生代的色彩笔触。
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关键在于古生物学家之前误以为是细菌的东西。化石羽毛和皮肤可以保存微小的圆形和椭圆形细胞器，称为黑色素体。这些微小的结构携带色素，并且在现代鸟类中，有助于产生黑色、灰色、红色，甚至虹彩等颜色。通过将化石羽毛中的黑色素体与现代鸟类的黑色素体进行比较，我们可以了解一些恐龙的颜色。
例如，小恐龙 Anchiornis看起来像一只喜鹊，头顶上有一圈红色的羽毛，而装甲恐龙Borealopelta顶部是铁锈红，底部是浅色——这种反阴影有助于这种食草动物融入其森林栖息地。这不仅仅是按数字给恐龙上色。了解恐龙的颜色图案可以帮助古生物学家研究恐龙生活在哪里以及它们的行为方式。
