蘑菇对有些人来说是一种有争议的食物，但我们遥远的灵长类亲戚对此会有不同的看法。非人类灵长类动物以喜欢水果、树叶和昆虫作为零食而闻名，但令人惊讶的是，其中一些也喜欢真菌。
一项发表在《Ecology and Evolution》上的新研究，挑选了东非三个灵长类物种——黑猩猩、红尾猴和黄狒狒——的食菇倾向。这些灵长类动物在食用蘑菇成为潮流之前很久就开始采食蘑菇了，这甚至可能表明我们最早的祖先也将其纳入了饮食中。
灵长类动物如何偏爱它们的真菌
菌食（或食用蘑菇）已被描述为 105 种灵长类动物的习性。在某些情况下，一个物种可能会将蘑菇作为备用食物，在首选食物（如水果）不可用时选择食用。其他时候，一个物种食用蘑菇与否与其他食物的可用性无关，只是为了用更多营养来补充它们的饮食。
这项新研究旨在了解生活在坦桑尼亚 Issa Valley 的黑猩猩、红尾猴和黄狒狒对蘑菇的重视程度。
在观察了这些灵长类动物的进食习惯后，研究人员发现影响每个物种如何食用蘑菇的因素有很多。对于红尾猴和黑猩猩来说，蘑菇并非首要选择；它们通常在成熟水果开始变得稀少而蘑菇密度增加时食用蘑菇。
然而，狒狒似乎对真菌更感兴趣，因为即使在蘑菇可获得性不高的情况下，它们也被观察到会去寻找蘑菇。研究人员推测，这可能有一个潜在原因，那就是当水果不足以满足所有猴子时，狒狒可能会调整它们的饮食以避免与黑猩猩竞争。
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应季而生
蘑菇大约含有 90% 的水分，因此它们的丰富程度很大程度上取决于一个季节的降雨量。研究发现，这三个灵长类物种的蘑菇消费高峰期出现在 Issa Valley 的雨季，大约在 10 月到 4 月之间，这个时期蘑菇最为丰富。
然而，尽管黑猩猩和红尾猴主要在雨季中期（约 12 月至 1 月）将蘑菇作为重要的饮食组成部分，但狒狒食用蘑菇的时间更长，即使在 5 月份左右蘑菇开始再次变得稀少。
总体而言，在狒狒的进食观察中，有 11% 是食用蘑菇，而黑猩猩和红尾猴均为 2%。
悠久的蘑菇狩猎传统
由于蘑菇提供蛋白质和其他微量营养素，它们可能受到史前人类的喜爱，类似于研究中的灵长类物种。研究人员表示，Issa Valley 是一个由森林和草原交错组成的马赛克林地栖息地，可能类似于我们灵长类祖先（如南方古猿和能人）度过时光的现代环境。
然而，这些古人类是否狩猎蘑菇仅仅是猜测。这是因为，根据研究人员的说法，蘑菇不易形成化石，留下的痕迹很少。因此，科学家们不太可能在 200 万年甚至更早的时期发现古人类食用蘑菇的确凿证据。
尽管蘑菇化石很稀少，但一些研究将它们与更近期的古人类食用联系起来。例如，2017 年《Nature》的一项研究发现，生活在约 48,000 年前西班牙 El Sidrón 洞穴的尼安德特人的饮食中包括可食用的灰色绒毛伞。
快进几千年，生活在上石器时代马格德林文化时期（约 1.2 万至 1.8 万年前）的古代人类，根据对硬化牙垢的分析，可能食用过牛肝菌。
尽管如此，数千年后，蘑菇仍然可以在世界各地的厨房里找到，延续着可能始于灵长类动物的传统。
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文章来源
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- Ecology and Evolution. 坦桑尼亚 Issa Valley 灵长类动物的菌食
- UCL. 分析：蘑菇可能已成为早期人类饮食的一部分：研究探讨了谁以及何时食用什么
- Nature. 从牙垢古 DNA 推断的尼安德特人行为、饮食和疾病
- 马普斯研究所. 蘑菇作为食物来源的最古老证据
