作为人类，意味着我们是灵长类动物。人类、黑猩猩、猿猴、跗猴、绿猴等等，都拥有共同的祖先，并且在生命之树上紧密聚集在一起。
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智人的祖先与其他灵长类动物的祖先在不同的时间分化开来，这意味着我们与某些灵长类动物关系密切，而与另一些则关系较远。思考我们与其他灵长类动物关系密切程度有两种方式：时间上和基因上。
第一种方式仅仅询问我们与任何给定的灵长类动物谱系的分化时间。我们的祖先与黑猩猩和倭黑猩猩（我们的近亲）分化，不超过600万年前。我们与大猩猩的分化可能发生在1000万年前，然后是猩猩，大约在1400万年前。与长臂猿的分化更早，而旧世界猴子则更早。所以，我们与任何其他现存灵长类动物共享历史的时间大约是600万年。
在基因上，我们与黑猩猩和倭黑猩猩共享超过98%的DNA。从这个角度来看，黑猩猩基本上是人类，反之亦然。但是，在基因学上，有些变化比其他变化更重要。我们物种之间那1%以上的DNA差异显然导致了一些相当重要的变化。
我们与大猩猩共享约96%的DNA，这意味着从某种意义上说，我们与黑猩猩的相似度是与大猩猩的两倍以上。但是，再次强调，在DNA方面，情况并非如此简单。我们确实与我们的猿类同类非常密切相关。但我们之间的微小差异导致了一些非凡的巨大结果。
这个故事是关于人类起源问题的持续系列的一部分。更多关于古人类的信息
