几周前，我写了一篇关于一只海豚如何掌握捕杀墨鱼并精心准备大餐的技巧。这是一个很棒的故事，突出了海豚是多么聪明和多才多艺，但这篇报道有点苦乐参半。墨鱼的结局并不理想，这很遗憾——它们本身也是聪明的生物，与海豚一样迷人。因此，我非常高兴地报道一项新研究，该研究应该有助于恢复墨鱼的信誉，并巩固其作为海洋中最聪明居民之一的地位。
墨鱼有许多防御机制，其中最令人印象深刻的是能够迅速改变皮肤的颜色、图案和纹理。这种技能可以用来隐藏自己，但它们也可以用它来让自己异常显眼。如果一条小鱼经过，小墨鱼会扁平身体使自己看起来更大，并突然在背部闪现两个深色“眼斑”，并在外套膜周围闪现一个黑环（见下方视频）。这就是“惊吓展示”，这是一种虚张声势。目标是：震惊并威慑潜在的捕食者放弃攻击。
许多其他动物，特别是蛾子和螳螂等昆虫，出于类似的原因会闪现类似的眼斑。但它们使用它们的惊人斑点的方式相当粗糙，对着出现的任何潜在威胁闪现。来自萨塞克斯大学的Keri Langridge发现，墨鱼使用它们的斑点的方式更加精细。就像所有优秀的沟通者一样，它会迎合它的受众。
朗里奇发现，墨鱼只对最小的捕食者闪现它们的眼斑，这些捕食者实际上对它们构成的威胁很小。当面临鲈鱼或光泽角鲨（一种鲨鱼）等更大的威胁时，这些捕食者不太可能被微不足道的虚张声势吓倒，它们会使用不同的策略。它们甚至能区分这两种捕食者，并对更危险的鲈鱼使用更具戏剧性的展示。
她把幼墨鱼放在一个鱼缸里，用玻璃隔板将它们与捕食者隔开。它们能看到危险，但实际上不会受到伤害。当面对成年海鲈或光泽角鲨时，它们会做出许多不同的反应，从变深颜色到退缩，再到在鱼缸里不规则地喷射。但它们从未闪现过惊吓展示。
尽管它们基本上被困住，无处可逃，但它们从未发出这种独特的信号。当使用小得多的幼年海鲈时，情况就大不相同了——它们几乎总是使用惊吓展示，通常还伴随着部分埋藏。
朗里奇认为，墨鱼足够聪明，只对那些最有可能被吓倒的捕食者——通过视觉捕食的小鱼——使用虚张声势的策略。幼年海鲈不够大，不能吞噬整只墨鱼，但它们可能会造成伤害。更糟糕的是，它们可能会通过吸引更大的捕食者的注意力而暴露墨鱼的位置。它们甚至可能争夺食物，吃掉或赶走墨鱼本会吃掉的小猎物。无论如何，它们都应该被赶走。
然而，虚张声势不太可能对更大的威胁起作用，墨鱼显然知道不值得费心。然而，朗里奇发现，它们**确实**能区分两种更大的捕食者，并为成年海鲈保留了一种特殊的展示。
它们面对敌人，变得非常黑，皮肤起皱，四肢张开，并从皮肤上突出肿块和尖刺。这是一种剧烈的变化，朗里奇称之为“华丽展示”，这可能是一种更具戏剧性的虚张声势。她只在成年鲈鱼出现时才看到这种展示。
朗里奇认为，墨鱼认为成年鲈鱼比幼鱼或光滑角鲨危险得多。这个想法需要测试，但可以肯定的是，它们是唯一能让墨鱼放弃所有常规活动并立即开始防御行为的捕食者。
这并非墨鱼首次展现出区分捕食者并相应地进行防御的能力。在早期的一项研究中，朗里奇发现幼墨鱼仅在面对通过视觉捕食的捕食者时才使用惊吓展示，例如幼年海鲈。当面对能感知电力的角鲨（另一种鲨鱼）或依赖嗅觉的螃蟹时，墨鱼从不使用视觉防御。它们只是直接逃跑。
这种根据特定捕食者调整防御的能力是鸟类和哺乳动物的常见特征。地松鼠会用血液加热它们的尾巴，以欺骗对温度敏感的响尾蛇，但不会欺骗无法检测热量的囊鼠蛇。瞪羚跳跃以展示它们的力量和超越猎豹等短跑运动员的能力，但它们从不在依赖耐力进行捕杀的野狗面前跳跃。而像黑顶山雀这样的鸟类会根据捕食者的类型、大小和潜在威胁发出不同的警报叫声。
这种有鉴别能力的防御在无脊椎动物中非常罕见，但墨鱼凭借其发达的大脑、敏锐的智力和敏锐的感官打破了这一趋势。墨鱼与其他使用眼斑的物种不同，因为它们还有其他逃脱方式。螳螂和大型蛾子并不是最敏捷的飞行者，无法快速逃离靠近的捕食者。墨鱼可以——它们拥有快速喷射推进力，并且可以喷射墨汁烟幕来掩护它们的逃脱。
那么，当它有风险较小的替代方案时，为什么要坚持虚张声势地吓唬捕食者呢？朗里奇说：“答案可能在于它们先进的决策能力。”另一种可能是，惊吓展示并非针对直接威胁，而是针对可能吸引不必要注意力或吓跑猎物的无害害虫。
无论答案是什么，其他头足类动物，如鱿鱼，也可能以同样的方式行事。虽然没有已发表的数据支持这一点，但另一位头足类动物专家詹妮弗·马瑟表示，加勒比礁鱿鱼也使用惊吓展示，但只针对小型食草鱼类，从不针对黄尾笛鲷等更危险的物种。马瑟还声称，鱿鱼对特定捕食者群体使用特定的展示，并且它们根据威胁的速度、大小和距离来匹配它们的逃生速度。也许随着时间的推移，鱿鱼和墨鱼会开始对那些自作聪明的海豚拔枪相向……
参考文献：K LANGRIDGE (2009)。墨鱼使用惊吓展示，但不是针对大型捕食者 动物行为学 DOI：10.1016/j.anbehav.2008.11.023
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