这其中有一个我没有在DISCOVER的《受精神改变寄生虫控制的僵尸动物图集》中提及：一种名为Ophiocordyceps unilateralis的寄生真菌，它会感染普通的木匠蚂蚁，并控制其大脑，让蚂蚁咬住叶子下方的叶脉。蚂蚁不久后死亡，但真菌获得了生长出奇特茎秆并释放孢子以繁衍下一代蚂蚁控制真菌所需的营养。这个隐秘的循环至少已经持续了4800万年。在即将于Biology Letters上发表的一项研究中，哈佛大学的David Hughes认为，在德国莱茵河谷地质丰富地区发现的一片化石叶子， bears the scars of the ant's trademark death bite。（这句原文意思直译： bears the scars of the ant's trademark death bite。直译为：带着蚂蚁标志性死亡之咬的痕迹。在这里，"trademark death bite" 是指这种特定行为留下的印记。）蚂蚁用力咬住，以便真菌在从蚂蚁头部长出茎秆时有一个稳定的位置。但即便如此，Hughes说，他曾怀疑能否在化石记录中找到这种标记——直到偶然的机会出现。
“我认为找到这样的化石几率非常非常小，但果然，正如运气所至，两位古植物学家，史密森尼学会的Conrad Labandeira和波恩大学Steinmann研究所的Torsten Wappler，他们当时正在猜测这种特定损伤类型是如何形成的”[MSNBC]。
但是，为什么我们应该相信这些4800万年前的蚂蚁咬痕是来自僵尸木匠蚂蚁，而不是普通的、自行决定行为的蚂蚁
在寻找食物呢？
Hughes认为这些咬痕不可能是其他原因——例如某些其他蚂蚁或甲虫在进食时出现的咬断叶脉行为——因为咬痕在叶脉上的位置和形状都非常独特。“蚂蚁咬食叶脉并不是正常行为，因为叶脉对蚂蚁来说没有真正的营养价值，在某些植物物种中甚至可能是有毒的，”他说[Nature]。
如果Hughes的定年是正确的，那么这些真菌
就有足够的时间将它们的僵尸化技术磨练成我们今天看到的残酷有效的精神控制。据《卫报》报道，
这些真菌不在意树冠或森林底部的情况，所以它们感染的是处于中等高度的蚂蚁。这很有效，因为一旦它们长出茎秆并发射孢子，这些孢子就会随风飘落到森林地面，在那里它们可以感染更多的蚂蚁并继续寄生循环。不幸的是，对于受害者（以及容易感到恶心的读者）来说，这种寄生现象极其普遍。查看图集
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导致鼠妇暴露在外面以便被鸟类吃掉的蠕虫
以及控制螃蟹并成为其新主人的藤壶。
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图片：David Hughes
